DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 91 
à un miRier de mètres au moins en contre-bas des crêtes, et contribue pour sa 
part à donner à la Vera Paz ses allures si caractéristiques. 
Il est limité, au nord, par une grande chaîne, décomposée quelquefois en chaî- 
nons parallèles, peu distants les uns des autres. Cette ride puissante commence 
non loin de la Laguna dTzabal , court jusqu’au Cerro Verde, au nord de Salama, 
avec des altitudes assez considérables, puis se décompose : un chaînon constitue 
la crête de Kachil, que Ton franchit a 1,670 mètres de hauteur; limite, au nord, le 
bassin du Rio de Rabinal; s’interrompt un instant, puis reparaît à San Miguel 
Uspantan, et dirige la vallée du Rio Galag en dépassant des niveaux de 2,000 mè- 
tres. Un autre constitue les montagnes de Santa Rosa, qui atteignent 1,600 mètres, 
et d’autres enfin limitent, toujours suivant la direction générale, les vallées de 
Tactic, de San Cristobal, etc. . . , en se maintenant à Aoo ou 5 00 mètres au-des- 
sus des fossés, qui sont eux-mêmes à i, 4 oo mètres environ au-dessus du niveau 
de la mer. Ils forcent pendant quelque temps le cours du Rio Chisoy , puis , 
brusquement coupés par lui à une immense profondeur, ils vont se perdre dans 
le pays des Lacandons. 
Les choses deviennent un peu moins nettes ensuite, et les observations exactes 
font presque absolument défaut, car, en même temps que le terrain s’abaisse pro- 
gressivement, les chaînes ne se dessinent plus avec autant de précision. Mais, 
d’après les rapports de voyageurs dignes de foi, on peut avancer néanmoins, sans 
crainte d’altérer la vérité, que bien des parties des rios Polochie, de Cajabon, 
Santa Izabel, de la Pasion, et des petits cours d’eau qui se jettent dans le golfe 
de Honduras, sur la côte E. du Vucatan, sont encore régies par cette direction 
approximativement E. — 0 . que nous avons signalée dans la Vera Paz et les Altos. 
Plus au nord encore, on atteint les régions presque inconnues du Peten, les pays 
mystérieux des Lacandons et des Mayas, habités par des tribus sauvages et in- 
hospitalières; aussi nous est-il impossible de pousser plus loin nos études et de 
suivre l’abaissement du pays jusqu’aux plaines du Yucatan , qui viennent mourir 
insensiblement dans le golfe du Mexique, à Sisal et au cap Galoche. 
Chaînes de Kachii 
et 
de Santa Rosa. 
Mouvements 
de terrain 
dans le Peten. 
