Dispositions 
générales. 
Rapprochement 
de l’arête centrale 
et 
de la chaîne 
volcanique. 
Chaîne secondaire 
du Salvador. 
Bassin 
du Pii o Lempa. 
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VOYAGE GÉOLOGIQUE 
VERSANT DU PACIFIQUE. 
Occupons-nous maintenant du versant du Pacifique, qui n’est pas moins 
remarquable et intéressant que celui que nous venons d’étudier. Il semblerait, à 
première vue, que, l’arête principale étant ici très-rapprocbée de la mer, il n’a 
rien pu se passer de particulier, et que l’on n’a affaire qu’à une déclivité plus ou 
moins abrupte et normalement séparée en vallons divergents par de petits 
chaînons transversaux; et c’est en effet ce qui eut peut-être existé, si les phéno- 
mènes subséquents, dus à l’action volcanique, n’étaient venus compliquer les 
choses. Il existe, en effet, une série de sommités volcaniques, affectant une 
direction presque exactement linéaire, et tellement disposée que, suivant de fort 
près la grande arête, elle ne fait avec elle qu’un angle d’une dizaine de degrés 
environ; de telle sorte que la première étant dirigée à peu près à l’O. 2 o°N., 
l’autre courant à l’0.3o°N., elles se trouvent, à leur maximum de distance, à une 
centaine de kilomètres environ, à l’extrémité S. E. du Salvador, et presque en 
contact au N. O. du Guatemala. Ajoutons, sans en rechercher actuellement la 
raison, que, dans presque toute la république de Salvador, la direction volcanique 
coïncide avec une surélévation du sol constituant presque une chaîne continue, 
tandis que, dans le Guatemala, elle n’est que jalonnée, pour ainsi dire, par des 
pics isolés, et cherchons l’effet produit sur l’orographie générale par cette inté- 
ressante disposition. 
Dans le Salvador , comme la chaîne centrale est reléguée dans le Honduras 
à son maximum d’éloignement de la mer, et n’est représentée que par des mas- 
sifs cl’une médiocre élévation, la pente primitive du versant est régulière et faible. 
C’est ce que l’on peut observer dans les régions du S. E. où se développe le bas- 
sin du Rio de Goascor.au , qui forme quelque temps la limite entre le Honduras el 
le Salvador, avant de se jeter au fond de la grande baie de Fonseca. C’est ce 
qui existe encore dans les pays doucement inclinés que fertilise le Rio de San 
Miguel; mais, dès que l’on dépasse San Miguel à l’O. , l’état des choses se modifie. 
On voit s’établir alors une surélévation du sol, correspondant à une ride 
montagneuse continue; elle se développe à une quarantaine de kilomètres du ri- 
