Lac d’Atiflan. 
106 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Le lac d’Atitlan maintient ses eaux à 1 ,558 mètres au-dessus de celles du 
Pacifique ; sa plus grande longueur est d’une vingtaine de kilomètres , et sa plus 
grande largeur d’une quinzaine, la forme étant irrégulièrement circulaire. Borné 
au nord par les hautes falaises de Solola, au sud par les pentes mourantes du 
volcan d’Atitlan, il a partout une profondeur considérable et qui n’a jamais été 
estimée, même approximativement. Ses eaux sont parfaitement douces et potables, 
et alimentent à elles seules plusieurs villages placés sur ses bords. Il reçoit au 
nord les rios de Solola (ou Iboy) et de Panajachel, et il n’y a pas à douter que 
ces rivières ne fussent autrefois des affluents des rios de Gutzan et de Santa Bar- 
bara, qui vont, eux, se jeter directement dans le Pacifique. Mais le soulèvement 
des volcans de San Pedro et d’Atitlan vint barrer leur cours et forcer leurs eaux 
à s’accumuler pour former le beau lac d’Atitlan. Il est à remarquer que, quoique 
le niveau du lac soit constant et qu’il reçoive de grandes masses d’eau, il n’a pas 
d’écoulement visible; mais, si l’on examine les choses de plus près, on verra que 
les eaux doivent filtrer en partie à travers les massifs de déjections volcaniques 
qui les retiennent, et aller former, à quelques kilomètres plus au sud et à quelques 
centaines de mètres plus bas, une partie des petits ruisseaux qui vont se jeter 
dans les rivières citées ci-dessus. 
