DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 109 
cessairement planer sur les déterminations , et que ce n’est qu’en se plaçant à un 
point de vue très-général cpie l’on peut établir les limites suivantes : 
Les terres chaudes comprennent les régions à haute température moyenne, 
caractérisées surtout par la présence du palmier et du cocotier, qui s’étendent 
depuis le niveau de la mer jusqu’à une altitude de h o o mètres environ. 
Les terres tempérées sont celles où se développent les cultures spécialement 
dites tropicales, comme le bananier, la canne à sucre, le caféier, etc., et occupent 
les régions comprises entre les altitudes de 4oo mètres et celles de i,5oo métrés 
environ. 
Les terres froides comprennent la zone où l’on voit prospérer les arbres et 
les céréales de nos climats d’Europe, et cette zone, qui commence à 1 ,5oo mètres, 
se termine à peu près aux altitudes de 2,5 oo mètres. 
Plus haut, les conifères seuls vivent encore et caractérisent avec les graminées 
les premières parties de la zone glacée, qui va se perdre dans la région des 
neiges éternelles. 
Ces divisions étant en relation immédiate avec les altitudes, il est évident 
quelles dépendront aussi, au point de vue de leur extension horizontale, des 
mouvements et du relief du sol; c’est-à-dire quelles occuperont un espace plus 
ou moins étendu, suivant que la déclivité des pentes sera plus ou moins rapide. 
Gela est vrai surtout pour les terres tempérées, car les terres chaudes sont 
presque toujours limitées à une assez étroite bande, qui occupe les bords de la 
mer ainsi que les premières ondulations qui les raccordent aux parties surélevées 
de l’intérieur; et les terres froides, de leur côté, ne peuvent se développer que 
dans les régions montagneuses à altitude assez considérable , sur les sommets des 
chaînes, ou bien dans les petits plateaux auxquels donnent naissance les élar- 
gissements de la grande arête centrale. Du côté du Pacifique, les pentes sont 
en général assez brusques, dans la république de Guatemala du moins, et les 
terres tempérées n’y peuvent point acquérir une très-grande largeur. Mais il 
n’en est pas de même pour la plus grande partie de la république de Salvador, 
où la chaîne centrale s’éloigne de la mer, en même temps qu’une ligne de faite 
secondaire vient s’établir dans cet espace et déterminer l’existence de vastes ondu- 
lations assez douces , presque de plateaux , comprises entre des altitudes de 5 o o 
des 
Extension 
horizontale 
diverses zones. 
