DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. II! 
susceptibles d’introduire, par rechange, la richesse dans le pays. Le haricot, 
le maïs, l’orge, le froment, ont une valeur vénale faible, qui ne leur permet pas 
de supporter les frais de transport inhérents à l’exportation, et oblige presque tou- 
jours à les consommer sur place; de sorte cpie les métaux précieux étant presque 
les seuls articles d’exportation de ces vastes régions , elles sont presque inévitable- 
ment condamnées à un avenir plutôt médiocre que brillant. La constitution oro- 
graphique de l’Amérique centrale lui fera éviter un semblable sort, car les hauts 
plateaux y occupent peu d’espace et produisent à peine assez de céréales pour la 
consommation du pays, tandis que les terres tempérées, qui s’y développent d’une 
manière remarquable, lui fourniront toujours, et de plus en plus, d’inépuisables 
matériaux d’exportation , d’échange et de richesse. 
TERRES CHAUDES. 
Les terres chaudes, comme leur nom l’indique, sont soumises à un climat Caractères 
clos 
brûlant. La température moyenne de l’année varie entre 2 5° et 28 °, suivant les terres c V iautles . 
altitudes et les conditions locales, mais la chaleur du jour y est généralement 
intolérable, et le thermomètre dépasse souvent 4o°. Au bord de la mer, une 
brise du large vient rafraîchir l’atmosphère le soir et le matin; mais, à quelques 
kilomètres dans l’intérieur, ces conditions ne se retrouvent plus, et un soleil 
de plomb condamne les étrangers et même les indigènes à la retraite et à l’inac- 
tion pendant les heures torrides du milieu de la journée. 
Le climat des terres chaudes est caractérisé par une assez grande régularité 
dans l’alternance des saisons au point de vue des météores aqueux ; non-seulement 
la saison des pluies n’y est pas très-longue, car elle ne dure que k à 5 mois au 
plus, mais il ne tombe que rarement des pluies accidentelles pendant le reste de 
Tannée T. Il faut ajouter que le sol est généralement sablomieux ou graveleux et 
mal ou irrégulièrement arrosé, les eaux des régions supérieures s’étant déjà 
groupées en grandes rivières séparées par de vastes espaces desséchés. Toutes 
ces conditions réunies sont peu favorables à la vie humaine et à l’agriculture. 
(l) La quantité d’eau déversée paries orages de l’été est presque être qualifié de sec par comparaison avec celui 
tellement plus faible que celle qui tombe sur les versants des terres tempérées, 
des montagnes, que le climat des terres chaudes pourrait 
