\ Hures des Saisons 
dans 
les terres chaudes, 
128 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
rences entre les saisons sont peu accusées au point de vue de la température, 
quoique les pays dont l’altitude est considérable , sans cependant tomber dans les 
extrêmes, offrent des contrastes un peu plus frappants que les plaines basses. Il 
n’existe, à proprement parler, que deux saisons, moins caractérisées elles-mêmes 
par les variations de la chaleur et du froid que par les allures différentes des 
météores aqueux. Les termes de transition, le printemps et l’automne, dispa- 
raissent presque complètement; leurs noms mêmes sont à peu près absents de la 
langue, et il ne reste qu’un été et un hiver, dont les noms européens sont le plus 
souvent négligés par les idiomes locaux à cause des idées de froid et de chaud que 
ces termes impliquent dans nos climats. On les remplace par des dénominations 
beaucoup plus rationnelles, celles de Tiempo de Aguets, saison des pluies, pour l’été, 
et de Tiempo de secas, saison sèche, pour l’hiver. Ce partage de l’année en deux 
saisons est important et constituera un des traits distinctifs de la météorologie 
dans l’ Amérique centrale. Remarquons en passant, mais pour y revenir avec plus 
de détails lorsque nous parlerons spécialement des météores aqueux , que les pays 
dont il est question dans ce travail se trouvant dans le voisinage plus ou moins 
immédiat du quinzième degré de latitude, ils présentent déjà quelques-uns des 
caractères de la zone à double saison pluvieuse. Mais on n’est encore que dans 
les régions de transition, pour ainsi dire, et la saison des pluies, sans se dédoubler 
complètement, présente des périodes d’intensité plus considérable, séparées par- 
une accalmie plus ou moins sensible. Le fait est assez net et important pour 
mériter qu’on s’v arrête, mais il ne constitue pas quelque chose d’assez saillant 
pour motiver un partage de l’année autre que celui qui nous conduit à considérer 
seulement deux saisons, celle des pluies et celle de la sécheresse. 
Dans les terres chaudes, la saison sèche est généralement beaucoup plus 
longue que la saison des pluies proprement dite, caractérisée par les orages 
quotidiens. Sur les cotes du Pacifique, cette dernière ne dure que quatre mois en- 
viron; annoncée par quelques averses espacées, quelquefois orageuses, elle com- 
mence au mois de juin au plus tôt , et se développe alors avec une certaine inten- 
sité, caractérisée par d’abondantes chutes de pluie journalières accompagnées le 
plus souvent de phénomènes électriques. Pendant cette période, il règne aussi 
parfois un vent du sud-est qui amène d’épouvantables tempêtes; ce vent est proba- 
