DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 131 
Dans la partie supérieure des terres tempérées, à Guatemala par exemple, les 
choses sont encore un peu différentes et Ton peut aisément saisir la transition in- 
sensible qui relie la répartition des saisons telle (pic nous Lavons indiquée dans 
les régions inférieures et telle que nous la trouverons dans les terres froides. La 
saison des pluies est encore longue, car elle occupe la bonne moitié de l’année, de 
la fin d’avril à la fin d’octobre; mais l’hiver est généralement assez sec, et il s’y 
manifeste déjà un abaissement de température assez notable. 11 faut remarquer 
aussi que, si le passage de la saison des pluies à la saison sèche se produit avec 
une singulière netteté, presque brusquement, le passage inverse est, au contraire, 
caractérisé par de nombreuses irrégularités. Pendant tout le mois d’avril, souvent 
même déjà à la fin de mars, des pluies distancées préludent à l’établissement dé- 
finitif et normal des orages du soir. Nous n’insisterons point ici sur ce qui se 
passe à Guatemala, puisque presque tous les détails météorologiques qui seront 
donnés ci-après se rapportent à cette ville et suffisent amplement à en faire con- 
naître le climat dans les différentes parties de l’année. 
Dans les terres froides, la différence entre les saisons est peut-être plus accusée 
que partout ailleurs. Gela tient d’abord à ce que l’abaissement de température, sans 
être en rien comparable à ce que l’on observe dans nos climats, est pourtant 
assez considérable pendant l’hiver pour le distinguer nettement de l’été. Il faut 
ajouter que l’hiver est d’une sécheresse pour ainsi dire absolue, et que ce ca- 
ractère est presque spécial aux terres froides. La saison des pluies dure environ 
cinq mois, depuis le commencement de mai jusqu’aux premiers jours d’octobre; 
mais on doit remarquer que, quoique les orages y soient nombreux et violents, 
les chutes de pluie n’acquièrent que rarement cette soudaineté et cette abon- 
dance si remarquables dans les terres tempérées. Nous aurons, du reste, à reparler 
de ce fait dans le paragraphe spécial. Le manque de documents certains et d’ob- 
servations suivies ne nous permet pas d’en dire davantage sur les allures des 
saisons dans les terres froides, et nous le regrettons vivement, car il eût été fort 
intéressant de comparer les conditions des plaines telles que celles de Totonikapam 
et de Quezaltenango avec celles des grands plateaux du Mexique. Il nous semble, 
en effet, que la différence entre l’hiver et l’été doit être moindre pour les mêmes 
altitudes dans l’Amérique centrale que dans les environs de Mexico, d’abord à 
Allures des saisons 
dans 
la zone supérieure 
des 
terres tempérées. 
Allures des saisons 
dans 
les terres froides. 
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