DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR, 141 
PLUIES. 
Lorsque nous avons parlé des saisons, nous avons déjà eu occasion d’insister 
sur la répartition des pluies dans les différentes parties de Tannée, et nous 
avons vu que, si, dans certains cas, l’hiver est absolument sec et Tété seul 
pluvieux, dans d’autres, la saison sèche n’est pas entièrement privée de chutes de 
pluies. Nous savons que l’altitude a une influence remarquable sur cette réparti- 
tion , et qu’on peut la formuler de la manière suivante : 
En terre chaude, il pleut beaucoup en saison des pluies, et, pour ainsi dire, 
pas du tout en saison sèche; — à la base des terres tempérées, il pleut énormé- 
ment en saison des pluies et souvent en saison sèche ; — à la partie supérieure 
des terres tempérées, il pleut beaucoup en saison des pluies et assez souvent en 
saison sèche; — dans les terres froides, il pleut assez abondamment en saison 
des pluies et pas du tout en saison sèche. 
Nous allons tâcher d’accompagner ces notions générales de quelques données 
plus précises. 
Il serait intéressant d’étudier l’état de saturation de l’atmosphère et la force 
élastique de la vapeur d’eau qui y est contenue , aux diverses altitudes et pendant 
les différentes périodes de Tannée. Malheureusement les observations font défaut 
pour la presque totalité des points. Pour les terres chaudes, nous savons seulement 
que la haute température qui y règne toujours permet à l’air de contenir une 
quantité considérable de vapeur d’eau. Aussi le vent du nord, qui part saturé des 
régions glacées de l’Amérique septentrionale, mais saturé à une basse température, 
reste- t-il relativement sec lorsqu’il arrive sous les tropiques, quoique, en avançant 
vers le sud, il ait continué à se charger de vapeurs. Pour qu’il se produise un 
refroidissement suffisant pour amener la saturation et la condensation , il faut des 
causes spéciales, telles que celles qui sont dues à la végétation. Il arrive quelque- 
fois, en effet, qu’il pleut en hiver en terre chaude, dans les endroits où d’épaisses 
forêts exercent une notable action réfrigérante en arrêtant les rayons du soleil et 
empêchant ainsi le sol de se réchauffer, en augmentant la superficie susceptible 
de se refroidir par rayonnement , et enfin en déterminant à la surface des feuilles 
Répartition 
«les pluies 
dans 
les différentes 
époques de Tannée. 
Etat de saturation 
de 
l’atmosphère. 
