DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 1i5 
SOMMET DU VOLCAN D’AGUA , 3ü MAI, 9 HEURES DU MATIN : 
Thermomètre sec 3 °, 20. Thermomètre humide 3 °, 20. Différence o°,o. 
Tension de la vapeur d’eau 6 mm ,i 7. 
Saturation complète. 
11 résulte de ce qui vient d’être dit qu’on est amené à considérer deux 
ordres de pluies parfaitement distinctes, et quant à leurs causes et quant à leur 
manière d’être, les pluies hivernales et les pluies estivales. 
Les premières, qui ne tombent pas dans tout le pays, mais seulement dans 
les localités qui présentent les conditions particulières indispensables, sont dues 
à la condensation, par les montagnes ou les forêts , des vapeurs contenues dans 
l’air amené par les vents régnants, généralement par le vent du nord. Les carac- 
tères extérieurs de ces pluies sont assez nets, car elles 11 e sont que rarement 
orageuses et ne tombent presque jamais en gouttes volumineuses et pressées. 
A mesure que le courant d’air refroidi arrive au-dessus du sol, une sorte de bêle 
se répand sur le pays, un brouillard se forme peu à peu, s’épaissit progressive- 
ment en constituant un véritable nuage vésiculaire, puis finit par se résoudre en 
une pluie fine, qui augmente d’intensité à mesure qu’elle gagne les régions infé- 
rieures. Il faut remarquer aussi que ces phénomènes se produisent presque aussi 
souvent le matin que le soir et durent parfois toute la journée. Néanmoins le 
volume d’eau déversé, quoique souvent considérable, n’est jamais comparable à 
celui que fournissent les pluies de l’été. 
Les pluies estivales sont dues à une cause très-différente. Elles proviennent de 
l’évaporation active qui se produit au moment où, le soleil passant au zénith, ses 
rayons échauffent puissamment Je sol et déterminent la formation dans l’atmosphère 
de puissants courants ascendants chargés de vapeur d’eau presque jusqu’à satura- 
tion. Aussitôt que les couches d’air, ainsi imprégnées d’humidité pendant le mo- 
ment de la plus haute température, commencent à se refroidir, lorsque le soleil 
tend à s’abaisser sur l’horizon, le pouvoir dissolvant diminue avec rapidité, le 
point de précipitation est bientôt atteint, et d’immenses volumes d’eau retournent 
à la terre en quelques instants. 
Les choses se passent le plus souvent de la manière suivante. Le ciel restant 
V oyage géologique. 
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Pluies hivernales. 
Pluies estivales. 
