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VOYAGE GÉOLOGIQUE 
On y voit des variations infinies dans l’abondance des chutes d’eau et des arrêts 
momentanés que rien ne faisait présager. Ces pluies sont presque toujours ora- 
geuses, au mois d’août en particulier, et l’énorme volume d’eau qui tombe, 
quelquefois en fort peu de temps, ne peut s’expliquer que par le développe- 
ment incroyable que les gouttes peuvent acquérir clans certaines conditions. Le 
chiffre le plus élevé que nous puissions relever clans le tableau précédent est de 
9 8 , 6 /i , correspondant au 17 août. C’est une quantité remarquable, et nous 
nous souvenons fort bien cpie l’orage épouvantable qui déversa la majeure partie 
de cette trombe d’eau sur le sol ne dura guère plus d’une heure. En moins d’une 
demi-heure, l’eau s’était accumulée en telle abondance, que les rues basses de 
Guatemala furent parcourues, pendant quelque temps, par des torrents violents, 
qui dépassaient la hauteur du genou. Le total clu mois cl’août donne s 6 7 mm ,58; 
cette quantité n’est cpie rarement dépassée clans les années extrêmement plu- 
vieuses. 
Les lempnraies. Quoique les mois de septembre ou d’octobre soient , en général , plus pluvieux cpie 
le mois d’août, c’est-à-dire que le nombre des jours de pluie y soit plus considé- 
rable, et que souvent il pleuve pendant plusieurs jours sans interruption, néan- 
moins la quantité d’eau tombée est plus faible. Cela tient à ce cpie la nature des 
pluies est quelquefois différente et cpie ces mois sont ceux dans lesquels appa- 
raissent les phénomènes connus sous les noms de temporales ou de mal liempos , 
phénomènes qui annoncent généralement la fin de la saison des pluies. Les tem- 
porales sont des périodes de k ou 5 jours environ, pendant lesquelles les averses 
perdent leur caractère orageux et momentané pour se transformer en une pluie 
fine, qui dure toute la journée et même la nuit. L’approche d’un temporal est 
annoncée par un nuage gris et épais, cpii recouvre progressivement le pays sans 
être poussé par aucun vent appréciable; la pluie commence à tomber peu à peu, 
par gouttelettes fines et serrées, sans aucun caractère de soudaineté; le tonnerre 
ne gronde pas, et l’averse s’établit à peu près comme les averses de nos climats, 
pour durer un temps indéterminé, souvent assez long et toujours fort redouté des 
voyageurs. Quand un temporal ne dure cpie quelques jours, il déverse a peine 
autant d’eau que si chaque journée avait eu son orage clu soir, car la pluie fine 
et pénétrante ne peut être comparée à des torrents de gouttes larges et serrées. 
