Etat du ciel 
A Guatemala. 
Les remolinos 
dans 
les hautes altitudes. 
158 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
lement en repos absolu quand apparaissent les temporales ou. séries continues de 
plusieurs journées entièrement pluvieuses, sans orages. Gela tient probablement à 
la rencontre et au mélange intime de deux courants d’air également puissants 
venant de deux directions opposées ; les masses d’air saturé d’humidité venant 
du sud-ouest sont arrêtées et pénétrées dans tous les sens par l’air froid du 
nord-est, qui détermine ainsi un refroidissement général et une précipitation lente 
et calme sur une grande étendue de pays à la fois. 
Le tableau n° 5 donne, à côté des chiffres relatifs aux vents régnants, ceux qui 
se rapportent à l’état du ciel aux différentes époques de l’année, nombre de jour- 
nées claires, nuageuses ou couvertes. Ces faits ne sont en quelque sorte que des 
intermédiaires reliant directement les allures des hydrométéores à celles des cou- 
rants atmosphériques qui en sont au fond la cause primordiale. A ce titre, il peut 
être intéressant de les examiner en même temps que l’on étudie les quantités de 
pluie et les directions des vents, mais les déductions se trouvent si natu- 
rellement d’ elles-mêmes , qu’il nous semble au moins inutile d’insister sur ce 
point. 
Dans les régions dont falli Inde est considérable, et surtout dans les hauts 
plateaux, les mouvements de l’atmosphère se trahissent par un phénomène assez 
remarquable, auquel on donne le nom de remolinos ou tourbillons. Nous n’avons 
pas observé fréquemment nous-même les remolinos dans l’Amérique centrale, 
parce que nous avons surtout voyagé dans les plaines élevées pendant la saison 
des pluies, époque de l’année la moins favorable à leur production, mais nous 
savons qu’ils s’y manifestent presque aussi souvent qu’au Mexique, où nous en 
avons assez vu pour pouvoir en parler. 
Pendant l’hiver, chaque matin, au lever du soleil, les rayons de cet astre 
échauffent avec une grande rapidité les couches inférieures dé l’atmosphère qui 
sont le plus directement exposées à la réverbération du sol. Cet air, ainsi échauffé, 
se dilate et devient plus léger que celui qui est au-dessus de lui; à un certain mo- 
ment, la différence se trouve assez considérable pour que l’équilibre soit rompu, 
et il se forme un courant ascendant qui s’élève dans les hautes régions en traver- 
sant les couches moyennes de l’atmosphère. Ces dernières ne sont aucunement 
dérangées de la position quelles occupent , mais l’air inférieur y perce , en quel- 
