172 
VOYAGE GÉOLOGIQUE 
temala soient frappés par la foudre, qui y produit quelquefois des désordres 
considérables. On pourrait, d’ailleurs, citer des exemples malheureusement trop 
fréquents de personnes foudroyées, soit dans les villes, soit dans les campagnes, 
et il nous souvient fort bien d’un effrayant orage pendant lequel trois ouvriers in- 
diens furent tués par la foudre dans une hacienda des environs de Coban (haute 
Y era Paz). Nous-même, nous avons vu l’éclair frapper des rochers ou des arbres 
à quelques pas de nous, soit au sommet du volcan d’Atitlan, soit dans les mon- 
tagnes de Totonikapam, et nous pouvons nous estimer heureux d’en avoir été 
quitte à ce prix. 
urèio. La grêle accompagne quelquefois les orages à Guatemala, mais, comme nous 
n avons jamais été témoin nous-même de ce phénomène, nous ne pouvons rien 
dire des conditions dans lesquelles il se produit, non plus que de la grosseur et 
de la forme des grêlons. Nous avons dû réunir, au tableau n° 4 (p. i 48 ), la liste 
des chutes de grêle à Guatemala, parce quelles ont leur signification pour la quan- 
tité d’eau totale; on y voit que, quoique assez rares, elles peuvent aller néanmoins 
jusqu au nombre de trois par an (1861), et qu’il y en a eu en janvier, mars, 
avril, mai, juin et octobre, pendant les cinq années dont nous possédons les listes 
d’observations. Il est probable que la formation de la grêle exige la combinaison 
d’une température assez basse et d’un état électrique assez intense , ce qui expli- 
querait pourquoi elle a lieu surtout entre les mois de mars et de juin, c’est-à- 
dire à l’époque de transition entre la saison sèche et la saison des pluies. 
llimll0s Nous 11e quitterons pas la question des phénomènes électriques sans dire un 
mot des retumbos ou bruits souterrains qui se produisent parfois dans certaines 
montagnes couvertes d’une épaisse végétation , et qui agissent vivement sur l’ima- 
gination des indigènes. Lorsqu’on a entendu des retumbos dans une montagne, 
on s’empresse de dire que c’est un volcan, et pourtant nous avons eu occasion de 
constater plusieurs fois que ces prétendus volcans étaient des montagnes formées 
de couches séclimentaires parfaitement caractérisées, schistes, calcaires ou autres. 11 
faut remarquer que les retumbos, dont le bruit, quoique un peu plus sourd, res- 
semble singulièrement à celui du tonnerre , ne se produisent que lorsque la mon- 
tagne est entourée d’épaisses nuées qui l’enveloppent entièrement et peuvent 
y déterminer des actions électriques. Il n’est pas extraordinaire qu’un peuple 
