La Pedrera 
près 
de Guatemala. 
Calcaires grisâtres 
compactes. 
Barranca 
de Chinauta. 
Grand 
développement 
des tufs a ponces. 
Cèle de la Quesada. 
Granits. 
204 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
ment comblé, en accumulant les uns au-dessus des autres les produits de cha- 
cune des éruptions des innombrables volcans du voisinage. 
D’un autre côté, si les eaux coulaient à la surface du sol au lieu d’être dirigées 
par de profondes tranchées , il est probable quelles ne suivraient pas les chemins 
quelles prennent aujourd’hui et se répartiraient d’une façon tout à fait différente. 
Cette ligne de partage des eaux , large de plusieurs kilomètres , hésitante , pour 
ainsi dire, n’existant telle qu’elle est aujourd’hui que par suite d’actions purement 
mécaniques attribuables au mouvement même des eaux , et grâce à la facile des- 
truction des matériaux meubles qui forment le sol , est un des phénomènes les 
plus intéressants qui se puissent voir. 
En sortant de la capitale par la route du nord , on rencontre presque immé- 
diatement un petit lambeau de calcaire grisâtre, compacte, sans traces de fossiles, 
traversé par quelques veines de carbonate de chaux et formant un mamelon haut 
à peine d’une douzaine de mètres. On le nomme La Pedrera, et c’est probable- 
ment le fragment cl’un système qui se dessine plus nettement à San Juan Zaca- 
tepeque et d’où proviennent presque tous les pavés calcaires de Guatemala, amenés 
sous la forme de cailloux roulés par les eaux d’une rivière qui, dans les environs 
de la capitale, atteint cette assise grâce à la profondeur du ravin quelle par- 
court. 
Mais on n’aperçoit qu’un instant la colline calcaire, noyée par sa base dans des 
couches puissantes de dépôts superficiels, dont on peut bientôt après évaluer un 
minimum d’épaisseur dans les parois presque verticales de l’immense Barranca de 
Chinauta. Il y a là plus de 200 mètres d’amas ponceux plus ou moins complè- 
tement cimentés, qui occupent encore pendant quelque temps le fond du lit du 
Rio de Las Yaccas, dont le chemin suit le cours. 
Peu à peu 011 voit s’en dégager un sable granitique qui passe progressivement 
au granit décomposé dans les petits contre-forts qui avoisinent San Antonio, et 
enfin à la roche compacte et non altérée dans la grande côte de la Quesada. Les 
granits s’accusent de la façon la plus nette dans la série de fortes ondulations qui 
précèdent l’Hacienda de San Rafael. C’est une roche à assez gros éléments, cl’une 
couleur brune claire dans son ensemble, formée d’un seul feldspath orthose d’un 
brun ferrugineux, de mica noir et de quartz blanc; elle est traversée par un 
