DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 207 
quartzeuse blanche, opaque, grenue, tres-fine, renfermant des micas blancs brû- 
lants et nacrés, ainsi que des fragments vert fonce d amphibole ou depyroxene; 
un autre a pour pâte un quartz blanc laiteux translucide, separant des bts presque 
continus de mica vert clair en paillettes orientées. 
D énormes blocs de micaschiste, empilés dans le desordre le plus pittoresque, 
forment une sorte de chaos enserré dans le fond d’une étroite vallée où, au milieu 
de forêts épaisses, le Rio Grande, large d’une soixantaine de mètres, roule ses 
eaux jusqu’au golfe de Honduras. Il sert de frontière à la province de la Vera Paz, 
dont nous parlerons en détail dans un paragraphe suivant , mais ne limite pas 
le domaine de la formation des micaschistes, qui ne sont que fortement repliés 
sur eux-mêmes et reparaissent sur l’autre rive du fleuve (Ado métrés) en vastes 
dalles, inclinées souvent d’une quarantaine de degrés, plongeant vers le sud io° 
ouest, et dirigées de l’ouest i 5 ° nord à l’est i 5 ° sud. 
La route que nous avons étudiée jusqu’à présent ne mène que dans la pro- 
vince de laVera Paz, et l’on ne pourrait pas gagner l’océan Atlantique en suivant 
le cours du Rio Motagua , à partir du point où nous l’avons franchi. Pour arriver 
à Izabal et à Santo Thomas, il faut, de Guatemala même, obliquer un peu plus à 
l’est, en suivant un chemin que nous n’avons pas parcouru nous-mêmes, mais sur 
lequel des notes manuscrites du R. P. Cornette de la compagnie de Jésus nous ont 
fourni quelques données géologiques. 
En partant de Guatemala par le nord-est, on marche pendant quelque temps 
sur des tufs analogues à ceux qui constituent le sol de tout le reste de la vallée. 
Mais déjà, près d’El Chato (1,226 mètres), 011 rencontre de nombreux blocs 
de calcaire gris qui proviennent évidemment du massif que nous avons déjà 
eu occasion de signaler, et dont quelques pointes émergent seules au-dessus des 
dépôts superficiels, tandis que l’ensemble de la formation reste masqué par cet 
épais revêtement. Les tufs volcaniques mêlés de ponces reprennent bientôt leur 
empire absolu, et à El Fiscal aussi bien qu’à San José on n’aperçoit que des dépôts 
de cette nature. Près de Pontezuela (1,110 mètres), le chemin gagne un massif 
montagneux, dans lequel les couches sédimentaires inférieures se dégagent d’une 
manière assez nette; ce sont des calcaires gris bleuâtres, passant quelquefois à 
des masses un peu schisteuses, qui prennent un développement considérable, car 
Route directe 
de 
Guatemala 
à l’Atlantique. 
EL Chato. Caleairt 
Pontezuela. 
Calcaires 
et schistes. 
