VOYAGE GEOLOGIQUE 
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côté de l’ouest; néanmoins les massifs rocheux ne s’étendent pas aussi bas sur la 
surface du cône et ils y sont moins abrupts, de sorte que l’on peut s’y engager sans 
courir autant de dangers. Au sud, entre les deux arêtes parallèles, la pente ro- 
cheuse qui constitue le ravin se transforme, au bord du cratère , en une petite plaine 
peu accidentée. Le difficile est d’arriver jusque-là, mais, lorsqu’on y est, on peut 
y marcher en toute liberté d’esprit, et c’est là qu’il est le plus aisé d’atteindre jus- 
qu’à l’extrême bord du cratère et de plonger le regard dans ses immenses cavités. 
Le sol de la plaine est formé, soit de gros blocs accumulés en désordre, soit d’une 
masse argileuse craquelée et fissurée dans tous les sens, dont l’origine est due à 
la réaction des vapeurs acides sur les matériaux feldspathiques du milieu desquels 
s’échappent un très-grand nombre de fumerolles. L’aspect contourné et hérissé 
que présentent les flancs du volcan de ce côté-là , à cause de la présence des blocs 
scorifiës accumulés, a lait penser qu’il y existait une puissante coulée de lave. Nous 
croyons que c’est une erreur, car toutes les roches que nous avons examinées 
sont des porphyres trachytiques très-scorifiés , analogues en réalité à ceux qui exis- 
tent au sommet de la montagne, près du petit cratère oblitéré, quoique plus al- 
térés à leur surface. On rencontre néanmoins des fragments isolés dont la compo- 
sition est différente et qui rappellent beaucoup les laves vitrifiées du pied de 
l’Izalco. Ce sont des masses noires, quelquefois un peu boursouflées, plus souvent 
à cassure cou choix! ale, formées cl’une paie pyroxénique, englobant un grand nombre 
de cristaux blancs de rhyacolithe. On y remarque aussi de volumineux morceaux 
(i centimètre 1/2 de longueur) cforthose jaunâtre, translucide, à reflets irisés, 
ainsi que des granules semi-cristallins de péridot ferrugineux de couleur brunâtre. 
Mais nous sommes portés à croire que ce sont simplement des fragments proje- 
tés par le volcan , et arrachés au bord de la fissure par laquelle s’est épanchée la 
coulée de lave qui existe en effet au pied de la montagne dans la direction du 
sud , ainsi cpie nous avons pu nous eu convaincre par nous-mêmes après l’avoir 
appris de personnes dignes de foi. La lave fluide, sans jamais atteindre le bord 
du cratère, doit s’être déversée à la base du cône par un évent adventif, ouvert 
momentanément dans un point donné, dont nous ne connaissons pas exactement 
la situation. En résumé, la partie supérieure du volcan de Fuego est extrême- 
ment accidentée et cela en grande partie à cause de l’inclinaison du cratère actif, 
