DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 467 
kilomètres de largeur en moyenne, limité par des parois presque partout ver- 
ticales. En effet, les génératrices situées a Touest-sud-ouest et à Test-sud-est 
du cône correspondent à peu près aux bords de T enfoncement , et représentent 
la crête de murailles à pic qui se soudent par leur ligne culminante a la surface 
régulière du nord, et par leur base au fond de la dépression accidentée. De ces 
deux arêtes, Tune, celle de Touest-sud-ouest, continue à descendre en conservant , 
à peu de chose près, sa direction originaire, tandis que T autre, celle de Test- 
sud-est, se détourne à environ un millier de mètres au-dessous de sa naissance, 
pour suivre alors une marche presque perpendiculaire à sa direction primitive , 
et venir se placer tout auprès de la première, de manière à former avec elle un 
ravin unique. L’espace ainsi circonscrit est entaillé par une incroyable quantité 
de ravins , qui descendent en cascades successives sur le fond de la région dé- 
primée , qui se recoupent dans tous les sens sans obéir à une direction bien dé- 
terminée, qui laissent entre eux des îles à parois verticales et de fantastiques 
amoncellements de rochers, et constituent en un mot un inextricable réseau, dont 
les éléments sont sans cesse modifiés par l’action des agents atmosphériques. 
Pendant la saison des pluies, les violents orages de cette région déversent d’im- 
menses quantités d’eau qui parcourent successivement ces ravins et viennent 
enfin se réunir, au sud-ouest, dans une barranca unique, pour former le Rio 
Bravo, un des principaux affluents du Rio de Santa Barbara, qui se jette dans 
le Pacifique à une cinquantaine de kilomètres plus au sud. 
C’est en pénétrant dans la barranca du Rio Bravo, heureusement à sec en ce 
moment-là, et en nous enfonçant ensuite dans celui de ses ravins affluents 
qu après de pénibles explorations nous avions reconnu être à peu près prati- 
cable, que nous avons réussi à gagner la région supérieure de l’espace dérangé, 
puis de là, T arête de Touest-sud-ouest, et enfin la partie intacte du cône. Le ravin 
que nous avons suivi est le premier qui se présente à gauche lorsqu’on remonte 
ta barranca du Rio Bravo; mais, à l’endroit, facilement reconnaissable, où il se 
sépare en deux branches et se précipite en une cascade verticale d’une vingtaine 
de mètres de hauteur, il faut le quitter pour s’élever à grand’peine sur Tarête 
saillante qui le sépare de son voisin de droite, et continuer à marcher sur ce mur 
de rochers jusqu’au point où une brèche, que Ton distingue aisément de loin, 
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