DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 469 
est essentiellement volcanique. Ce conglomérat se compose, en effet, d’une masse 
de sable volcanique gris, noirâtre ou violacé, englobant une immense quantité de 
fragments de scories et de blocs plus ou moins volumineux de porphyre trachy- 
tique , dont les surfaces présentent tous les degrés possibles d’altération. A mesure 
que Ton descend vers les plaines du bord de la mer, la proportion des grosses 
pierres diminue, tandis que celle du sable volcanique violacé augmente; a San 
Agustin, c’est à peine s’il y a encore quelques cailloux disséminés, et la décom- 
position des sables produit une terre végétale noire, d’une extrême fertilité, sur 
laquelle se développe l’ exubérante végétation des forêts vierges. Cette même for- 
mation persiste au sud, jusqu’au delà de San Agustin, et elle ne s’arrête que près 
des Ranchos de Liboya, où elle se mêle aux argiles jaunes pour masquer les granits 
gneissiques de cette localité. 
Plus haut , lorsque l’on pénètre dans l’espace déchiré, la puissance du conglo- 
mérat volcanique tend, au contraire, à diminuer, et il arrive assez fréquemment 
que la partie inférieure des ravins, dont la profondeur varie entre 20 et 3 o mètres, 
est entaillée dans la roche même qui constitue le massif interne du volcan. Ces 
ravins deviennent alors extrêmement étroits, et ressemblent à de véritables canaux 
creusés de main d’homme, dont les parois, lisses et polies jusqu’à une hauteur quel- 
quefois de i m , 5 o ou de 2 mètres, témoignent de la puissance d’action des eaux 
en mouvement. Cette roche est un porphyre trachytique parfaitement caractérisé, 
qui ne présente aucune trace d’altération, et qui constitue, sans aucune solution 
de continuité, une vaste assise intérieure. Elle se compose d’une pâte feldspathique 
très-compacte, grise ou noirâtre, englobant des cristaux d’orthose blancs et plus 
ou moins bien définis dans leurs formes. Ces porphyres trachytiques ont conservé 
un aspect absolument semblable à celui qu’ils ont dans les montagnes n’avanl 
rien de commun avec des cônes volcaniques, et aucune cause 11e pourrait faire 
supposer qu’ils ont été soumis à Faction des phénomènes éruptifs. 
La région supérieure de la zone dérangée est formée par un entassement 
chaotique de blocs scorifiés, noirs et brunâtres, dont le \ volume est souvent 
énorme, et dont la surface est quelquefois recouverte de mousse et de lichens. 
On y remarque, jusqu’à une altitude de 2,800 mètres, quelques arbustes ra- 
chitiques appartenant à la famille des bouleaux, qui croissent dans les interstices 
Boches 
misés à nu 
par ie système 
de 
déchirures. 
