DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 477 
Après avoir gravi les premiers épaulements , on se trouve bientôt sur le petit 
plateau ondulé, où Ton peut observer quelques dégagements de vapeur d une 
certaine importance, dans un endroit où il n’existe aucune trace de cratere an- 
cien, et où rien ne peut faire supposer que les phénomènes volcaniques se soient 
jamais manifestés sous une autre forme. Ce fait est assez intéressant, surtout en 
ce qu’il établit une liaison nettement indiquée entre les actions éruptives des vol- 
cans actifs et les inliernillos que l’on rencontre au pied des cônes éteints. Les 
fumerolles (d) se trouvent à quelque distance à l’ouest du volcan , dans un petit 
vallon boisé, compris entre deux collines de médiocre élévation. Il y a, d’un côté, 
une série de fissures ouvertes dans une paroi de rochers, de l’autre, une espèce de 
caverne creusée dans le sol, à la profondeur de 3 ou A métrés suivant la verti- 
cale, et au fond de laquelle existe aussi une sorte de fente. La vapeur s’échappe en 
beaucoup de points de ces fissures, avec une certaine abondance, mais la tempé- 
rature n’est pas fort élevée, car elle se maintient, en général, entre 5o et 6o°, et 
ne dépasse pas 63° à l’endroit le plus chaud. Les fumerolles ne produisent guère 
que de la vapeur d’eau, mêlée d’acide carbonique et d’azote; l’odorat révèle la pré- 
sence de traces presque imperceptibles d’acide sulfureux, qui n’ont, d’ailleurs, au- 
cune action sur la végétation environnante; l’abondance de l’acide carbonique 
est manifestement indiquée, car on ne peut pas maintenir une allumette enflammée 
dans le fond de la caverne. Les habitants du pays prétendent que la quantité de 
vapeur que produisent ces fumerolles est intermittente, et qu’elle varie avec les 
heures de la journée; il nous semble beaucoup plus simple et plus naturel de 
penser que la condensation de la vapeur d’eau s’effectuant plus rapidement par le 
froid du matin que pendant les chaleurs de l’après-midi, Je dégagement paraît 
plus abondant au lever du soleil que pendant le milieu de la journée. 
Le chemin contourne ces collines, et une demi-heure de marche sur le plateau 
ondulé, au milieu de verdoyantes prairies, vous amène bientôt au pied de ce que 
l’on est obligé, faute d’autre terme, d’appeler le cône du volcan. C’est un effrayant 
amoncellement de pierres et de rochers, sur lequel se développe un. taillis assez 
épais, formé d’arbrisseaux appartenant aux familles des chênes et des bouleaux, et 
à travers lequel circule un sentier, presque fermé, moins par l’abondance de la 
végétation que par l’abandon dans lequel il est laissé. Il n’y a que peu de terre 
Fumerolles 
au 
pied du volcan. 
Cône 
du 
Cerro Quemado. 
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