DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 481 
F épanchement hors du cratère, cpii supposerait toujours une fluidité originelle 
assez notable, arrêtée par un refroidissement presque brusque. En effet, quoique 
le champ de roches scorifiées semble prendre naissance à la brèche clu sud-est, 
nous devons observer qu’on ne rencontre pas, dans l’intérieur du cratère, un seul 
bloc de rocher de nature comparable à celle des laves basaltiques, et que les bords 
de la brèche ne paraissent nullement avoir servi de lit à un courant cle matières 
en fusion. On pourra bien objecter que la surface du cratère étant entièrement 
recouverte de blocs éboulés provenant de la destruction des parois , il n’est pas 
impossible qu’il contienne des laves scorifiées au-dessous de la couche de dé- 
bris actuellement seule visible, à condition d’admettre que les laves ayant été 
produites par un phénomène antérieur à la démolition du cratère, elles ont été 
masquées par ces ruines, lors d’une éruption postérieure. Mais il nous semble 
que, même dans ce cas, il serait étrange que l’on n’aperçut pas dans le cratère 
un seul rudiment des laves préexistantes, et que, de toutes façons, il faudrait leur 
attribuer, près du point d’émission, une fluidité qui contrasterait complètement 
avec leur rapide solidification à quelques centaines de mètres plus loin. Il y a la 
une question qui pourra être très-intéressante à étudier, pour un voyageur ayant 
le temps de séjourner plusieurs jours dans le massif du Gerro Quemado. 
L’intérieur de ce que nous avons dû appeler le cratère du volcan de Quezal- 
tenango, présente une disposition bien singulière, et il semble qu’il ait fallu un 
phénomène d’une incroyable puissance pour l’amener à un pareil état. On ne 
peut guère le comparer à une dépression creusée dans le sommet du volcan, mais 
bien plutôt à une sorte d’espace plan, tronquant la région supérieure de la mon- 
tagne. et dominé par quelques pics plus élevés, dessinant en quelque sorte les 
sommets d’une enceinte polygonale hypothétique. Lorsqu’on y pénètre du côté du 
nord, on arrive, à la fin de la montée, sur une sorte d’arête rectiligne, longue de 
i5o mètres environ, et réunissant, à une altitude de 3,ooo mètres, les bases 
des deux pics de l’est et de l’ouest. On a alors devant soi un immense espace , cir- 
conscrit par une circonférence de 35o à k o o mètres de diamètre , et s’élevanl 
progressivement vers le sud, en partant du niveau même de l’arête. Cet espace, 
grossièrement plan, est un véritable chaos, où sont accumulés, dans le plus ef- 
frayant désordre, des rochers de toutes dimensions et des débris de toute nature. 
[utéiieu r 
<ln cratère 
du 
Cerro Quemado, 
6 1 
Voyage géologique. 
