DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET I)E SALVADOR. 511 
tremblements de terre. Enfin, pendant la nuit du 29 septembre, il sembla que 
c’en était fait de Guatemala et que la ville allait etre détruite de fond en comble. 
Il y eut des ruines terribles dans les édifices publics ; bien des maisons furent 
renversées, et toutes subirent des atteintes plus ou moins violentes, mais cest 
dans les églises qu’eut lieu la plus grande dévastation. 
«L’année 1773 fut l’époque la plus douloureuse dans les annales de la métro- 
pole; elle fut alors détruite, cette belle capitale, et ne se releva plus jamais de ses 
ruines. Le 29 juillet, à k heures de l’après-midi, à peu près, on ressentit une 
épouvantable vibration , et bientôt après commença la terrible convulsion qui 
décida du sort de cette ville infortunée. Le 7 septembre, il y eut un autre trem- 
blement de terre qui renversa tous les édifices qui n’avaient été qu’endommages 
par celui du 29 juillet, et enfin, le i3 décembre, un autre, plus violent encore, 
vint achever l’œuvre de destruction, n 
C’est à la suite de cette catastrophe que la capitale fut transportée dans la vallée 
de Las Vaccas, à l’endroit où s’élève actuellement Guatemala. 
La république de Salvador a eu aussi sa capitale détruite par un tremblement 
de terre, et a voulu la transporter dans un autre endroit, à Santa Tecta, où l’on a 
essayé de créer une Nueva San Salvador. Mais l’amour des habitants pour leur 
ancienne ville a été le plus fort, ils y sont restés, et elle se relève aujourd’hui de 
ses ruines, malgré le triste état dans lequel elle avait été mise. Voici le récit de 
cet événement, tel qu’il est donné dans le Boletin extraordinario del Gobierno del 
Salvador du 2 mai \ 8 5 k : 
« La nuit du 1 6 avril 1 8 5 4 restera pour le peuple du Salvador un pénible 
et amer souvenir. Dans cette malheureuse nuit, notre belle et tranquille capitale 
a été transformée en un monceau de ruines. Des mouvements du sol furent res- 
sentis, pendant la matinée du jeudi saint, accompagnés de bruits comparables à 
ceux d’une lourde artillerie roulant sur le pavé, ou d’un tonnerre éloigné. Le 
peuple fut un peu alarmé par ces phénomènes , mais cela ne l’empêcha pas de se 
réunir dans les églises pour célébrer la solennité de la journée. Le samedi, tout 
était tranquille, et la confiance avait reparu. Le peuple des environs se rassembla 
comme d’habitude pour célébrer la fête de Pâques. La nuit du samedi fut tran- 
quille ainsi que tout le dimanche. Il est vrai que la température était très -élevée, 
Destruction 
de la ville 
de San Salvador 
par 
le tremblement 
de terre 
du 
1 6 avril i <S5/i , 
