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m VOYAGE GÉOLOGIQUE 
0 esl par la frontière du nord-est que nous avons abordé les Altos, pour tra- 
verser d’abord une des parties les moins connues et les plus pittoresquement 
sauvages de cette province, à une vingtaine de kilomètres tout au plus des terres 
vierges qu’habitent les tribus barbares des Lacandons et des Mayas, et que n’a 
point encore foulé le pied d’un homme civilisé, qu’il soit blanc ou métis, euro- 
péen ou indigène de 1 Amérique centrale. Les immenses territoires que possèdent 
ces peuplades sont censés faire partie des Altos et constituer le nord de la pro- 
vince; mais la suprématie du gouvernement de Guatemala y est purement nomi- 
nale, théorique, pour ainsi dire, car personne n’y a jamais pénétré, et le village 
de Nebak est le dernier, dans cette direction, où apparaisse tous les trois mois 
un agent de l’autorité et du lise qui sert de lien entre le pouvoir central el les 
municipalités indiennes, à peu près indépendantes de fait. 
La limite entre la A éra Paz et les Altos est formée en ce point par le Rio fihi- 
so y 5 dont nous avons atteint les bords dans un précédent itinéraire et décrit 
sommairement la gigantesque vallée. /V partir de ce fleuve, nous avons marché, 
dans le voyage dont il est actuellement question, vers le sud-ouest, jusqu’à Que- 
zaltenango, capitale de la province des Altos; mais, de celte ville, notre route se 
détourne au sud-est pour regagner Guatemala, en suivant à peu près la direction 
de la ligne de faîte dont elle s’écarte parfois, mais pour y revenir bientôt après. 
On pourra suivre cet itinéraire sur la ligure i de la planche VI et la ligure ! 
de la planche Ail, représentant des profils géologiques qui se rapportent, le pre- 
mier presque en entier, à la partie du voyage qui va du Rio Gliisoy à Quezalte- 
nango, le second, dans une de ses extrémités seulement, à la route de Quezalte- 
uango à Guatemala. Il n’est pas sans importance d’observer que, du Rio Gliisoy 
à Quezaltenango, on suit un chemin qui fait un angle d’une quarantaine de de- 
grés tout au plus avec celui de Coban à Guatemala, et recoupe ainsi le prolonge- 
ment des mêmes chaînes tout en s’éloignant beaucoup plus que lui de la nor- 
male à leur direction générale. Gomme on peut aisément le prévoir d’avance, les 
grands traits géologiques du pays resteront à peu près semblables, mais il s’intro- 
duira des différences de détail quelquefois assez saillantes pour donner un vivant 
intérêt à la comparaison. On remarquera surtout le déplacement et le singulier 
rétrécissement de l’arête granitique ainsi que de son escorte de schistes mêla- 
