DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 225 
morphiques, absorbées d’un côté par le système des calcaires, de l’autre par celui 
des porphyres qui prennent un développement considérable. 
Au point où l’on franchit le Rio Chisoy (566 mètres), le fleuve court presque 
directement à l’est entre d’immenses montagnes à pentes excessivement routes, 
presque des falaises, qui dominent de près d’un millier de mètres le fond de la 
vallée où il roule ses eaux profondes et rapides pendant la saison des pluies. On 
se trouve donc en présence de l’un de ces passages brusques de la terre tem- 
pérée à la terre chaude, où les végétations et les aspects subissent des modi- 
fications si rapides et si radicales, que Ton en est presque toujours étonné, bien 
que Ton puisse aisément les prévoir d’avance. Tandis que les palmiers entourent 
la misérable cabane où vit isolé le gardien du pont, on peut voir, en levant les 
yeux, les pins agiter leurs branches sur le haut des rochers qui couronnent les 
sommités environnantes. 
Sur Tune et l’autre rive du fleuve, les calcaires compactes bleuâtres et les cal- 
caires argileux d’une nuance un peu plus foncée constituent aussi bien le sol lui- 
même que les blocs et les cailloux roulés qui se mêlent aux sables blancs dé- 
posés par les eaux sur les berges aux points où elles ne sont pas trop abruptes. 
La vallée, qui, d’un côté, court à perte de vue dans l’ouest avec des ondulations 
assez prononcées et, de l’autre, se détourne vers le sud après s’être prolongée 
nettement dans Test pendant une quinzaine de kilomètres, semble être due bien 
moins à un ravinement qu’à un de ces immenses plissements dont les traces se 
retrouvent à chaque instant dans les traits géologiques de cette région. Un ravi- 
nement aurait dù être trop gigantesque pour qu’on puisse aisément admettre 
son existence, et d’ailleurs rien ne viendrait à l’appui de cette hypothèse en mon- 
trant une concordance quelconque dans les allures des couches sur les deux 
flancs de la vallée; un plissement, au contraire, est d’accord avec les faits géné- 
raux de la géologie des chaînes de montagnes parallèles qui sillonnent le versant 
de l’Atlantique. La vallée du Rio Chisoy est donc une véritable vallée de plisse- 
ment , et diffère essentiellement des barrancas , qui doivent leur existence et leurs 
parois verticales à l’érosion directe produite par les eaux. 
Quoiqu’il en soit, le chemin par lequel on pénètre dans la province des Altos, 
après avoir franchi le cours du Rio Chisoy, se continue pendant assez longtemps 
Vallée 
du Rio Chisoy, 
Passage brusque 
de la 
terre tempérée 
à ia ferre chaude. 
La vallée 
du Rio Chisoy 
est une vallée 
de plissement. 
Calcaires compactes 
et schisteux. 
lijve gauche 
du 
Rio Chisoy. 
Calcaires 
compactes. 
