Difficultés 
introduite 
par l’insuffisance 
des données 
géographiques. 
-48 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
blables ; nous essayerons de voir si les allures générales de la région, la direc- 
tion des chaînes de montagnes et des vallées, permettent d’admettre la continuité 
de cette formation , et nous nous ferons ainsi une idée de l’extension quelle peut 
avoir par rapport à celle de la contrée. Nous avons recoupé, dans deux voyages 
successifs, des séries de couches reposant les unes sur les autres dans un ordre 
déterminé et toujours le même; nous nous demanderons si l’on peut penser que 
cette disposition soit constante , et si l’on en peut tirer quelques conclusions pour 
se rendre compte des âges relatifs de ces assises , des époques où elles ont été 
amenées à l’état dans lequel nous les observons. Nous avons rencontré dans di- 
verses localités un même groupe de roches, présentant des caractères analogues 
qui permettent, jusqu’à un certain point, de saisir les phénomènes cpii ont dû pré- 
sider à son origine; nous ferons une supposition sur son mode de formation, sous 
toute réserve des faits semblables ou contradictoires que pourrait ajouter au dos- 
sier l’étude d’une autre localité. Marchant ainsi , nous n’aurons rien à redouter de 
nos généralisations, qui ne seront certes pas excessives; nous n’aurons fait que 
poser, en quelque sorte , des jalons pour l’avenir, appelant les études et les re- 
cherches sur les points que nous aurons signalés comme importants et méritant 
d’être approfondis. Et, que nos hypothèses soient vérifiées ou non plus tard, nous 
n’en aurons pas moins la conscience d’avoir fourni quel (pies matériaux à la science , 
qui saura bien , dans sa marche incessante vers le développement , le progrès et 
la vérité, les conserver pour ce cpi’ils valent, ou les faire servir de base à des tra- 
vaux de rectification postérieure. 
Nous ne devons pas nous dissimuler qu’aussitôt que nous entrons dans le do- 
maine de la géologie théorique , c’est-à-dire aussitôt cpie nous voulons trouver, 
dans la direction des chaînes de montagnes ou dans les alignements des points 
composés de la même roche, des éléments qui puissent nous aider à rechercher 
l’âge relatif des assises ou leur développement horizontal , nous venons nous butter 
contre une difficulté d’autant plus grande qu’elle n’est pas encore prête à dispa- 
raître de longtemps; nous voulons parler de l’insuffisance des données géogra- 
phiques. Il est certain que c’est là un obstacle sérieux, qui complique étrangement 
l’incertitude des spéculations auxquelles on peut avoir à se livrer, et qui doit im- 
primer la plus grande réserve à la marche des hypothèses, puisqu’il peut amener 
