DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 251 
la fois ligne de faîte et ligne de partage des eaux. En envisageant de plus près 
cette bande de roches éruptives , on voit quelle se compose presque exclusivement 
de porphyres trachytiques , mais que ses flancs sont jalonnés en differents points , 
aussi bien d’un côté que de lautre, par des lambeaux de granit dont on ne peut 
saisir nettement la continuité. Cette zone saillante étant ainsi définie, on obser- 
vera sans difficulté que le versant qui s’incline vers l’océan Atlantique présente 
un développement remarquable de terrains sédimentaires, schistes ou calcaires, 
occupant une série de chaînons montagneux parallèles , et qu’il y a même, en cer- 
tains points, quelques lambeaux de ces terrains sédimentaires serrés entre l’arête 
porphyrique et les sommités où apparaît le granit. De même, on se convaincra 
que le versant très-incliné du Pacifique est presque absolument recouvert de dépôts 
modernes superficiels, et jalonné par une série non interrompue de gigantesques 
cônes volcaniques disposés suivant une ligne droite, inclinée seulement d’une 
dizaine de degrés sur la direction de l’arête centrale. 
Ces points principaux étant ainsi établis, il nous faut chercher quelles peu- 
vent être les causes qui ont amené une semblable répartition des roches et dans 
quel ordre les actions de ces causes ont dû se faire sentir, tout en maintenant les 
réserves que nous avons déjà posées au sujet de l’incertitude des données géogra- 
phiques qui contribue, pour sa part, à enlever leur caractère de précision à cer- 
taines observations. 
Nous sommes portés à croire que le premier soulèvement qui ait eu lieu dans 
cette partie du globe, à une époque excessivement reculée, il n’en faut pas douter, 
doit être celui des granits. Ils seraient venus former une chaîne de montagnes, ou 
peut-être plusieurs chaînes parallèles composées de cette roche , en entraînant 
dans leur mouvement certaines assises métamorphiques ou sédimentaires très- 
anciennes, telles que les micaschistes et les schistes talqueux cambriens déjà 
formés à cette époque. Le premier rudiment du Guatemala, isolé peut-être encore 
à ce moment des autres parties de l’ Amérique centrale, eù tous cas vers le sud, 
aurait donc été une île à chaînes saillantes granitiques et à contre-forts de mica- 
schistes et de schistes cambriens, ce qui ferait remonter l’origine de ce continent 
à une très-haute antiquité dans la série des temps géologiques. 
Ce qui nous fait penser que les granits doivent avoir constitué le premier 
Soulèvement. 
granitique. 
Époque 
de ce soulèvement. 
