266 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
plus ou moins bien définis cpii existent à la pointe sud-est du Salvador et dans 
des îles de la baie de Fonseca sont en relation immédiate avec les phénomènes 
volcaniques les plus anciens de ces régions : témoins flsla del Tigre et le Gerro 
de Gonchagua, qui sont composés de ces roches basaltoïdes peu nettes et ne 
sont peut-être aussi que des volcans primordiaux, éteints depuis un nombre 
incalculable de siècles, déformés par faction continue, pendant un temps aussi 
long, de tous les agents atmosphériques, et remontant aux épocpies primitives où 
les phénomènes volcaniques ont choisi l’Amérique centrale pour leur servir de 
théâtre. Les basaltes qui se développent dans le sud du département de Ghiqui- 
mula , au Guatemala, autour de los Esclaves, de Berberena, de Gerro Redondo, etc., 
forment une masse plus importante que la précédente et surtout beaucoup mieux 
définie; la roche y est généralement bien caractérisée, malgré quelques variétés, 
dont une entre autres se rapporte à une dolérite cristalline tout à fait remarquable. 
On doit observer que ce vaste épanchement basaltique coïncide à peu près avec 
cette région extrêmement troublée , où existe un embranchement normal de l’axe 
volcanique, et pourrait fort bien être en rapport avec ce phénomène. Avant de 
quitter ce sujet, notons encore qu’il existe à Cojutepeque, dans le Salvador, une 
masse basaltique peu étendue, servant de base au petit volcan éteint qui s’élève 
près de cette ville. 
LAVES ET SCORIES VOLCANIQUES. 
Caractères 
développement 
des laves. 
A peine devrons-nous consacrer quelques lignes aux laves et aux scories 
volcaniques, dont l’extension est toujours très-faible par rapport à la constitu- 
tion géologique d’une contrée tout entière, quelque considérable quelle puisse 
paraître, lorsqu’elle est envisagée en elle-même. L’époque de leur formation 
ne peut pas nous arrêter bien longtemps, puisqu’il est de toute évidence quelles 
sont postérieures aux soulèvements des volcans dont elles sont tes produits, et 
que nous savons que, pour beaucoup d’entre les coulées les plus récentes, la tra- 
dition conserve la notion du moment où elles ont recouvert te sol. Il nous faut néan- 
moins remarquer que les laves ne sont relativement pas fréquentes dans l’Amérique 
centrale, que l’on n’en connaît qu’un petit nombre de coulées, le plus souvent 
peu abondantes, et que les volcans de cette partie du globe ont une tendance sin- 
