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378 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
châtre, qui n’est pas nettement défini par leur présence. Enfin, dans une marne 
bleuâtre, assez semblable à celles des horizons supérieurs de notre groupe juras- 
sique en France, on a recueilli un Hinnites voisin de YHinnites mœquistriatus , un 
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Holectypus ressemblant beaucoup à Y Holectypus corallinus, puis un Hemicister mal 
conservé, un Montlivaultia, un Mytilus et deux espèces (Y Area rappelant les uns 
et les autres les espèces des mêmes genres qui caractérisent le Kimmeridge clav. 
L ensemble de ces fossiles définit clairement un groupe jurassique et nous per- 
met d’affirmer avec certitude que les couches calcaires et schisteuses du nord de la 
Yera Paz et des Altos appartiennent à la période jurassique, ce que nous aurions 
posé moins péremptoirement, mais au fond avec autant de conviction, quand 
même ces preuves paléontologiques n’auraient pas existé. 
DÉPÔTS SUPERFICIELS. 
Nous avons terminé le paragraphe consacré à l’étude des roches sédimen- 
taires proprement dites, en parlant des assises que nous considérons comme 
jurassiques, et c’est qu’en effet, comme nous l’avons déjà dit, nous n’en avons 
pas reconnu au-dessus cpii pussent être rapportées à l’époque crétacée ou à la 
période tertiaire. Ce n’est pas à dire pour cela qu’il n’y ait pas dans l’Amérique 
centrale des couches plus modernes et que même quelques-unes d’entre elles 
iraient été formées par les eaux; mais ces couches présentent des caractères telle- 
ment particuliers, et se distinguent si nettement de l’ensemble que nous venons d’é- 
ludier, qu’il nous a paru plus naturel de faire sentir cette différence en les groupant 
dans un paragraphe spécial. Ces roches, en effet, ne se prêtent que difficilement 
aux classifications habituelles de la géologie, surtout parce que, pour la majorité 
d’entre elles , l’action volcanique est le principe immédiat de leur origine; et, de 
plus, elles ne remontent , en général, qu’à une époque relativement très-rapprochée 
de la nôtre, comme le prouve leur disposition en couches horizontales au-dessus 
des assises plus anciennes relevées ou inclinées. On peut affirmer que la plupart 
de ces roches ont pris naissance grâce aux manifestations des phénomènes volca- 
niques accompagnés ou non de l’action de l’eau, qu’elles sont donc postérieures 
au soulèvement de l’axe volcanique, extrêmement récentes par conséquent, et 
qu’elles sont bien moins de véritables assises continues, géologiquement définies, 
