292 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
la majorité d’entre eux, que des renseignements vagues et peu précis. La science 
ne les a point encore abordés d’une manière sérieuse; elle ne les a considérés que 
de loin, tandis que des voyageurs indifférents, ou attirés vers d'autres sujets par 
leur spécialité , lui apportaient des récits incomplets ou des observations quelque- 
lois judicieuses, plus souvent erronées. Aussi s’est-il accumulé peu à peu sur les 
noms, les positions, les hauteurs, les laits mêmes, des erreurs regrettables, qui 
se retrouvent malheureusement jusque dans les ouvrages les plus sérieux et les 
mieux conçus, écrits par les hommes les plus autorisés et les plus dignes de foi. 
Heureux si nous pouvons donner, sur quelques points, des idées plus exactes et 
plus justes que celles qui ont cours aujourd’hui, et si nous pouvons, après de 
longues recherches, fruits de pénibles efforts, apporter notre faible contingent à la 
connaissance des volcans de l’Amérique centrale. 
Il ne peut pas être mauvais, avant de commencer les éludes de détail, de jeter, 
sur l’ensemble des faits et des phénomènes, un coup d’œil général qui sera comme 
un résumé préalable de ce livre. 
Le système volcanique de l’Amérique centrale s’étend sur une longueur de 
direction générale 7° 20', soit environ 7 oo kilomètres, depuis la latitude de 8° 5 o' dans la province 
du . de Chiricrui (Nouvelle Grenade), jusqu’à celle de i6°io dans le Soconusco 
système volcanique. 1 \ / 7 d J 
(Mexique), à travers toutes les républiques qui se sont partagé ces territoires, 
Costa Rica, Nicaragua, des du Honduras, Salvador et Guatemala. La direction 
générale du système peut se ramener à deux lignes axiales qui se coupent par 
12° oo' de latitude nord, en un point correspondant à la vaste échancrure de la 
baie de Fonseca, sur le Pacifique, sous un angle très-obtus, dont le supplément 
peut être de 22 à 26° (soit 1 5 5 à i 58 °). La première de ces lignes axiales court 
presque exactement du sud-est au nord-ouest à travers une petite partie de la 
Nouvelle-Grenade, le Costa-Rica et le Nicaragua, jusqu’au volcan de Conseguina, 
qui s’élève sur la pointe extrême de cette dernière république; c’est de là que 
diverge la seconde ligne axiale, qui, partant des îles de la baie de Fonseca, se 
dirige de l’est 3 o° sud à l’ouest 3 o° nord, à travers le Salvador et le Guatemala, 
pour aller se perdre dans le Soconusco. 
Effets produits 1 
paries La position relative de l’axe volcanique et des montagnes porphyro-trachytiques 
»ie l’axe volcanique qui constituent 1 arête principale du pays n est pas sans importance, au point de 
Extension 
et 
