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VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Récit 
d’une ascension 
au 
volcan de Cartago 
par 
M. Stephens. 
mer (Squiers) , est moins régulier que celui du volcan de Turrialba , mais il en pré- 
sente néanmoins la forme et les allures caractéristiques. On n’y voit plus aujour- 
d’hui aucune trace d’activité, et il n’existe même pas de tradition relative à ses 
éruptions anciennes. Quoique l’intérêt scientifique qui s’attache au volcan de Car- 
tago ne soit pas très-considérable, nous reproduirons quelques lignes de la nar- 
ration de M. Stephens ( Incidents of travels in central America, etc., vol. I, 
p. 363), qui en fit l’ascension en 18 Ô 0 . Voici comment s’exprime cet auteur, 
après avoir raconté une première journée de marche au travers des épaisses forêts 
qui entourent la base du volcan et une nuit pittoresque dans une hutte isolée. 
cc Avant le jour, nous nous mîmes en route; le chemin était roide et accidenté; 
dans un endroit, une trombe avait ravagé la montagne, et les arbres renversés 
étaient en si grande quantité, qu’il n’y avait presque plus moyen de passer. Nous 
fûmes obligés de laisser nos chevaux et de continuer à pied. Plus haut, nous at- 
teignîmes une région découverte, où il ne poussait plus que de l’herbe et des ar- 
brisseaux rachitiques; ....... mais, en nous élevant, nous pénétrâmes dans les 
nuages, et peu après ils devinrent si épais, que nous ne pouvions plus rien dis- 
tinguer autour de nous, et qu’il nous fallut presque perdre l’espoir de voir quel- 
que chose au sommet du volcan. L’herbe poussait encore à cette place, et nous 
montâmes jusqu’à ce que nous eûmes rencontré un champ de sable volcanique et 
de lave. Nous sortîmes alors de la région des nuages, et, à notre grande joie, nous 
pûmes apercevoir le sommet du volcan, complètement dégagé de vapeurs et se dé- 
tachant sur l’azur clair du ciel 
■r Je continuai à monter et me trouvai bientôt en présence du cratère, d’une cir- 
conférence d’environ deux milles (3,6oo mètres, soit un peu plus d’un kilomètre 
de diamètre), déchiré et brisé soit par le temps, soit par quelque grande convul- 
sion. Les débris étaient accumulés, hauts, accidentés, grands comme des mon- 
tagnes, et, dans l’intérieur, il y avait trois ou quatre petits cratères. Nous gravîmes 
du côté du sud, le long d’une arête courant de l’est à l’ouest, pour atteindre le point 
culminant, près duquel il y avait, dans le bord du cratère, une immense coupure 
verticale impossible à franchir. Le pic élevé sur lequel je me trouvais était parfai- 
tement clair, et l’atmosphère était d’une admirable transparence, tandis que, à 
environ 2,000 pieds au-dessous de nous, au-dessous de la région désolée du 
