DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 313 
premier cône qui apparaît sur sa direction est celui de Mombacho, situé sur la rive 
même, à une vingtaine de kilomètres tout au plus au sud de la ville de Grenade. 
Ce volcan, haut de 1,600 mètres au moins au-dessus du niveau de la mer, ne 
donne plus aujourd’hui aucun signe d’activité, et présente, à son sommet, plu- 
sieurs cratères plus ou moins bien conservés dont les deux principaux renfer- 
ment des lacs d’une eau claire et pure. L’un de ces cratères est une dépression 
assez régulièrement circulaire, d’un diamètre de Aoo à 5 oo mètres et d’une pro- 
fondeur d’environ 80 mètres; l’autre est un effrayant abîme très-profond, dont 
les bords à pic sont entaillés d’un côté et correspondent à une gorge creusée 
sur les flancs du cône. 
L’accès du volcan de Mombacho est difficile , cependant on est parvenu à son 
sommet, et nous allons donner ici, en partie, la traduction d’un récit qui est re- 
produit par M. Squiers ( The states of central America, etc., p. 38 1 et suiv.) sans 
indication de la personne à laquelle il est du : 
cr Peu d’indigènes ont fait l’ascension du Mombacho , quoique presque chacun 
ait son histoire à raconter sur le lac merveilleux qui existe au sommet, et sur 
les choses étranges que le voyageur rencontre sur son chemin avant d’y arriver. 
J’eus beaucoup de peine à persuader de me servir de guide à un ancien marinero 
(batelier du lac de Nicaragua) qui était monté quelques années auparavant avec le 
chevalier Friederichthal, et qui avait passé plusieurs jours avec lui au sommet de 
la montagne. Le flanc du volcan qui regarde Grenade est inaccessible, et nous 
dûmes nous décider à gagner le village indien de Diriomo, situé au pied de la 
montagne du côté du sud-ouest, pour partir de là et tenter l’ascension. . . Après 
avoir traversé longtemps d’épaisses forêts, le chemin gagne un pays compara- 
tivement accidenté et brisé. Les approches du volcan sont caractérisées par de 
profonds ravins qui sillonnent ses flancs et rayonnent dans toutes les directions. 
Ges ravins sont remplis d’arbres, de buissons et de lianes, tandis que les arêtes 
qui les séparent sont nues et ne nourrissent qu’une herbe longue et sèche, jau- 
nie et desséchée par les rayons du soleil. . . Une heure après, nous avions at- 
teint la base des hautes collines coniques de scories, sans arbres mais couvertes 
d’herbes , qui forment un des traits les plus saillants du paysage que l’on aperçoit 
de Grenade.. . Elles sont d’une excessive régularité de formes, et semblent avoir 
Voyage géologique. 
liécit 
d’une ascension 
au volcan 
de Mombacho , 
emprunté 
à M. Squiers. 
