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VOYAGE GÉOLOGIQUE 
- été constituées de cendres et de scories rejetées pendant une des éruptions du 
volcan et amenées là par le vent. Comme de pareils amas de cendres se trouvent 
en nombre plus ou moins considérable près de tous les volcans du pays, ils don- 
nent des indications infaillibles sur la direction des vents dominants. 
«Autour de ces cônes, il y a des espaces libres qui semblent avoir été dé- 
frichés autrefois et paraissent indiquer la place d’anciens champs de maïs. Au delà, 
le sentier pénètre dans une épaisse forêt et s’élève sur une arête puissante de roches 
volcaniques et de laves qui s’étend au loin dans la direction du volcan de Masaya. 
A moitié chemin du sommet de cette arête, on aperçoit une abondante source 
d’eau fraîche qui brille comme un diamant sous les roches, et qui porte un nom 
indien doux et musical, que j’ai oublié. C’est un endroit charmant, qui a été, de 
temps immémorial, un lieu de rendez-vous pour les Indiens, dont les pas innom- 
brables ont poli les roches avoisinantes. 
«Après que nous eûmes gravi l’arête, nous pénétrâmes sur un espace ondulé, 
où se trouvent un grand nombre de champs de maïs, de cannes, etc., dont la vé- 
gétation est plus luxuriante que partout ailleurs. Cela tient à la présence du volcan, 
qui oppose une barrière à la marche des nuages emportés par les vents régnants , 
et détermine leur précipitation en une pluie abondante. De cette façon, tandis que 
tout le reste du pays souffre de la sécheresse, cet endroit privilégié reste soumis 
à une bienfaisante humidité, qui entretient la verdure et la fraîcheur. 
« Il était à peine neuf heures quand nous atteignîmes le grand village de Di- 
riomo; mais, sans nous y arrêter, nous tournâmes à gauche pour gagner l’ha— * 
cienda de la famille Bermudez. Un petit lac au premier plan, avec des bouquets 
d’arbres et des masses de lave noire mêlées de champs de scories rougeâtres, for- 
maient un étrange tableau, clans le fond duquel le volcan lui-même se dressait 
grandiose et majestueux. Sans perdre de temps, nous poursuivîmes notre route, 
par un sentier qui se maintient pendant environ deux heures dans un pays très- 
accidenté. Par moments, nous traversions des champs de lave brisée, échauffée 
par les rayons du soleil, pour nous plonger ensuite clans des taillis d’arbustes 
serrés et sortir sur des plaines arides de cendres et de scories. 
«Enfin commença l’ascension cle la montagne elle -même. De ce côté les mu- 
railles du cratère sont en partie détruites , laissant voir une effrayante cavité clé- 
