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VOYAGE GÉOLOGIQUE 
relativement peu inclinée, où croissaient un peu cl’lierbe et quelques arbrisseaux; 
et, après avoir passé auprès de plusieurs petits cratères ou d’anciens évents, nous 
arrivâmes au point culminant, juste au moment du coucher du soleil. Je m’étais 
abstenu de regarder autour de moi en montant, réservant pour la fin le spectacle 
grandiose dont je devais jouir, etc 
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cLa première partie de la nuit fut agréablement fraîche, mais, vers le matin, 
nous fûmes réveillés par une brume humide, qui enveloppait la montagne et laissait 
tomber sur les rochers de larges gouttes d’humidité. Ce brouillard ne se dissipa 
que longtemps après le lever du soleil, et nous fumes ainsi privés du spectacle 
que nous étions surtout venus chercher. Ce n’est qu’ après dix heures qu’il nous 
fut possible de regarder autour de nous, et de nous avancer vers la déclivité de 
l’est , où une chute brusque et les cris des oiseaux semblaient annoncer que nous 
devions rencontrer le lac dont on nous avait tant parlé. Nous ne fûmes pas désap- 
pointés , car nous arrivâmes subitement sur le bord d’un ancien cratère adventif 
du volcan. Il n’était pas aussi profond que les autres que nous avions vus, et ses 
pentes, doucement inclinées, étaient recouvertes d’une herbe fraîche. C’était une 
dépression en forme de cuvette, large d’un peu plus d’un quart de mille ( 5 oo 
mètres environ de diamètre) et profonde de 200 pieds (70 à 80 mètres). Au fond 
brillait un petit lac, entouré d’arbres et de buissons chargés de lianes, dont les 
rameaux verdoyants pendaient à la surface de l’eau. J’essayai de pénétrer dans ce 
taillis et d’arriver au bord du lac; mais rentrelacement des lianes était si touffu, 
et le sol présentait si peu de stabilité, que je dus y renoncer. Par des mesures 
barométriques, je constatai que ce cratère-lac se trouve à 4,Û2o pieds (1,470 
mètres) au-dessus du niveau de la 111er. 
«Vers midi, après avoir jeté encore un dernier coup d’œil sur le sommet du 
Mombacho , nous commençâmes notre descente ; c’était plus rapide et moins fa- 
tigant que l’ascension, mais aussi plus dangereux. Nous trouvions beaucoup plus 
difficile de descendre que de monter sur les grandes parois de rochers souvent 
presque verticales. Plusieurs fois même nous eûmes peine à croire que c’était 
bien par là que nous avions passé la veille. Pourtant il 11e nous arriva pas d’autre 
malheur que celui qu’on a bien de la peine à éviter en semblable circonstance, 
