324 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
paragraphe précédent, il y en a encore deux autres, ceuxd’Appoyo et de Tiscapa. 
Le premier est un immense gouffre enfermé entre des parois verticales de plus de 
3 oo mètres de profondeur, dans lequel se trouve une vaste nappe cl’eau salée; le 
second est une belle cuvette dont les murailles n’ont qu’une trentaine de mètres 
de hauteur; son diamètre est d’environ 5 oo mètres, et la profondeur de ses eaux 
d’une cinquantaine de mètres au milieu. L’eau qui y est contenue est douce et 
claire et est employée pour tous les usages domestiques. Les cratères-lacs des envi- 
rons immédiats de Managua sont encore plus intéressants. On connaît d’abord, à 
environ 20 kilomètres de la ville, celui de Nejapa, d’un diamètre de 600 mètres, 
dont les eaux presque chaudes, âcres, nauséabondes, chargées d’hydrogène sul- 
luré et d’une couleur verdâtre, laissent déposer un sédiment noir contenant du 
fer. A 3 ou h kilomètres de là est la lagune d’Asososca, qui n’a pas moins de 
800 mètres de diamètre, et qui est entourée d’une muraille à pic de 90 mètres de 
hauteur. Ses eaux, douces et froides, sont profondes de plus de 100 mètres près 
des bords, et au milieu on ne trouve pas le fond. La lagune deJilua est située à une 
vingtaine de kilomètres plus loin; elle a à peu près les mêmes dimensions, mais 
ne renferme que de l’eau salée. Il est probable que des dégagements de gaz plus 
ou moins abondants se produisent de temps en temps dans les unes et les autres 
de ces lagunes, car on prétend les voir quelquefois bouillonner. 
lle Au nord-ouest de Managua, la direction du système volcanique traverse le lac 
le Momotombita. c j e j\j an ^ lia> JJ est probable qu’une presqu’île, qui s’avance dans le lac près du 
village de Matearas, et qui se signale de loin à l’attention du voyageur par d’assez 
hautes sommités, renferme quelque cône éteint ou quelque cratère-lac qui jalonne 
cette direction. Mais elle est bientôt indiquée d’une façon plus précise par l’île de 
Momotombita, qui s’élève au sud-est du grand Alomotombo, tout près des rivages 
de la presqu’île qui forme la base de ce beau volcan. L’île de Momotombita est 
constituée par un petit cône éteint d’une admirable perfection de formes, dont les 
flancs sont recouverts d’une épaisse végétation. Ce volcan n’était déjà plus actif à 
l’époque de la conquête, et il est probable qu’il y a bien des siècles qu’il a cessé de 
l’être, car 011 a découvert dans l’intérieur de son cratère de gigantesques idoles de 
pierre, qui prouvent que les antiques races indiennes l’avaient déjà choisi jadis 
pour y célébrer les mystères de leur religion. 
