334 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
les populations Furent persuadées que la montagne en feu était relativement dans 
leur voisinage. 
EFFETS DE L’ERUPTION DU VOLCAN DE CONSEO UNA À LA UNION. 
Premier rapport du lieutenant-colonel C. Manuel Romero, commandant le port de La Union '. 
Le 9 0 courant (janvier 1 83 5 ) , le lever du soleil ayant eu lieu dans un ciel pur, comme à l’ordinaire, 
on aperçut, à huit heures du matin, au sud-est de la ville, un e'pais nuage de forme pyramidale, accompagné 
d’un bruit sourd. Ce nuage s’éleva jusqu’à une hauteur telle, qu’il cachait le soleil, et de cette position, à dix 
heures du matin, il se divisa pour gagner le nord et le sud. En même temps, des éclairs commencèrent à s’y 
montrer, et l’on entendit le tonnerre, comme cela se passe généralement en hiver 1 2 3 . A onze heures, la nuée 
s’étendant sur le ciel tout entier, la terre fut ensevelie dans les ténèbres les plus épouvantables, telles que l’on 
n’apercevait même pas les objets les plus voisins. Les beuglements lugubres des animaux, beffroi des oiseaux 
de toutes espèces, qui semblaient, dans leur épouvante, venir chercher un refuge au milieu des hommes, la 
terreur dont les hommes eux-mêmes étaient pénétrés, les gémissements dont les femmes et les enfants rem- 
plissaient l’air, l’incertitude dans laquelle on était plongé sur les résultats d’un phénomène aussi exception- 
nel, tout troublait l’esprit le plus énergique et lui faisait redouter les plus terribles malheurs , surtout quand , 
vers quatre heures du soir, commencèrent les tremblements de terre, qui, se répétant de manière à devenir 
une ondulation continue du sol, augmentaient de force de moment en moment. Ensuite arriva une pluie de 
sable phosphorescent, qui continua jusqu’à ce que, le même jour, à huit heures du soir, il commença à tom- 
ber une poussière lourde et fine comme de la fleur de farine. Les coups de tonnerre et les éclairs, la foudre 
éclatant dans l’atmosphère, durèrent jusqu’au 21, et ce même jour, à trois heures huit minutes de l’après- 
midi, il y eut un tremblement de terre si fort et si prolongé, qu’il renversa plusieurs hommes marchanl 
au milieu d’une procession de pénitence. Les ténèbres durèrent quarante-trois heures, à tel point que, pen- 
dant tout ce temps, il fut indispensable, pour sortir, d’avoir des chandelles allumées, qui ne suffisaient 
pas pour qu’on pût voir clairement quelque chose. Le 22, il y eut une légère éclaircie, mais sans qu’on pût 
encore voir le soleil, et le 23 , au lever du jour, on entendit une succession de coups de tonnerre épouvan- 
tables, semblables aux décharges de pièces d’artillerie du plus fort calibi’e; en même temps, la pluie de pous- 
sière avait notablement augmenté. Cette même journée du 2 3 , depuis le commencement du jour jusqu’à dix 
heures , on vit une lumière opaque qui ne fit autre chose que représenter les objets sous l’aspect le plus triste. 
Le sol de la ville, qui avait été de tout temps raboteux, à cause de l’abondance des pierres qu’il contient, était 
devenu uni, grâce à l’énorme quantité de poussière qui s’était répandue dessus. Les hommes, les femmes et 
les enfants étaient défigurés, à tel point qu’on 11e se reconnaissait pas, et qu’on ne pouvait se distinguer que 
parla voix et d’autres indices de même genre. Les maisons et les arbres, enveloppés d’un linceul de pous- 
sière, donnaient à la ville l’aspect le plus affreux que l’on puisse imaginer; mais, quelque triste que fût ce 
paysage, il était encore moins pénible à supporter que les ténèbres dans lesquelles nous fûmes de nouveau 
engloutis comme les jours précédents, à partir de dix heures du matin. L’affliction générale, qui avait un 
peu diminué, reprit avec une nouvelle vigueur, et , quoiqu’il fut très-dangereux de quitter la ville à cause des 
bêtes féroces qui avaient abandonné les forêts et venaient errer dans les chemins et les villages (ainsi que cela 
arriva à Conchagua, et ici, où les tigres entrèrent dans les rues), la terreur fut plus forte, et bien des per- 
sonnes émigrèrent à pied, abandonnant leurs foyers, qu’ils ne croyaient plus revoir, pensant que tout allait 
être détruit de fond en comble, et s’enfuirent dans les montagnes pour s’y mettre à l’abri. Le 2 h, à trois 
heures et demie du matin, on aperçut la lune et quelques étoiles par-ci par-là, comme entre des rideaux; 
1 Bolelin oficial del Eslado de Guatemala, n° y 5 , i 5 fé- 
vrier i 835 , p. 698. 
3 Prendre le mot hiver dans le sens qu’on lui donne or- 
dinairement dans l’Amérique tropicale, c’est-à-dire comme 
saison des pluies correspondant à notre été. 
