DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 357 
sions plus considérables qui se détachent du sol et roulent avec fracas sur les 
pentes de la montagne, aussitôt que Ton a 1 imprudence de poser le pied dessus 
pour s’aider dans l’ascension. On peut alors juger de l’ensemble du cône qui est 
admirablement régulier , sauf quelques ravinements et une sorte d avancée en 
forme de bec, produite sur le flanc est, tout près du sommet, par une explosion 
qui précéda T éruption de i 8 A 4 . A mesure que l’on s’élève, la pente devient plus 
forte , augmentant jusqu’à dépasser 33 °; et la combinaison de cette inclinaison 
avec l’instabilité des matériaux sur lesquels on marche rend la dernière partie 
de la montée assez pénible. On atteint enfin un ravin de quelques mètres de pro- 
fondeur où les gros blocs de rochers dominent, en s’étageant les uns sur les 
autres comme des marches d’escalier, et l’on arrive ainsi à une sorte de breche 
coupée dans le bord du cratère, par laquelle on peut pénétrer aisément dans son 
intérieur. 
On se trouve alors en présence d’une gigantesque dépression circulaire, de plus 
de 3 kilomètres de circonférence, dont les caractères principaux sont indiqués dans 
la coupe de la figure 1 planche IX. Ce cratère, admirable sous tous les rapports, 
se compose de plusieurs parties distinctes, semblant indiquer qu’il a été modifié 
successivement par plusieurs éruptions paroxysmales d’une grande violence, et 
comprend, en laissant momentanément de côté les détails, une première enceinte 
circulaire , coupée à pic vers l’intérieur jusqu’au point ou elle rencontre un vaste 
espace plan, à peine ondulé, dans lequel s’ouvre brusquement une seconde dé- 
pression , profonde et verticale , qui est actuellement le siège principal de ! acti- 
vité éruptive. 
La première dépression, le cratère primordial, si l’on ose s’exprimer ainsi, 
présente un bord assez accidenté, de telle façon que sa hauteur au-dessus de la 
plaine horizontale qu’il renferme n’est pas partout la même, grâce surtout à trois 
échancrures principales entaillées en des points déterminés. La partie la plus 
élevée se trouve au nord-nord-est; c’est le point culminant de la montagne, attei- 
gnant une hauteur de 2,1 53 mètres au-dessus du niveau de la mer, et domi- 
nant de 1 5 o mètres environ l’espace plan de l’intérieur. L’arête qui commence 
en cet endroit s’étend vers l’ouest, en s’abaissant progressivement; à l’est-nord-est , 
un col de 76 mètres, à peu près, la sépare d’une autre crête, haute de 100 à 
Cratère du volcan 
de 
San Miguel. 
Première 
dépression 
ou cratère ancien. 
