Madré del volcan. 
Porphyres 
trachyliques 
recouverts d’argiles 
jaunes 
et de sables 
volcaniques. 
384 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Il y a donc une différence considérable entre les deux coulées de lave, dont 
l’une est recouverte d’une puissante végétation, tandis que l’autre est restée aussi 
nue que si elle s’était solidifiée hier. Cette différence tient-elle à une composition 
minéralogique variable, la lave étant beaucoup plus susceptible dans un cas que 
dans l’autre d’être altérée par les agents atmosphériques? Tient-elle seulement à 
des époques d’apparition très-écartées , l’une des coulées étant beaucoup plus ré- 
cente que l’autre? Et encore, quelle est celle des deux coulées de lave qui doit 
être considérée comme se rapportant aux phénomènes dont a été accompagnée 
l’apparition du volcan d’Izalco? Si l’on admet, comme nous sommes d’ailleurs 
portés à le faire, que c’est la coulée de lave la plus restreinte et la moins boi- 
sée. il faudra bien admettre aussi qu’il y a eu dans cet endroit des phénomènes 
volcaniques antérieurs accompagnés d’émissions de laves; à moins que, pour 
trancher la difficulté , on ne veuille appeler basaltes les roches qui composent la 
coulée recouverte de forêts, et laisser dans le vague la question de l’origine de 
ces basaltes. 
Quoi qu’il en soit, après avoir marché pendant trois heures environ dans les 
bois qui croissent sur ce sol volcanique, et après s’être élevé progressivement sur 
une plaine ondulée, inclinée tout au plus de 4 à 5° en moyenne, on quitte la 
coulée de lave, pour aborder le massif de la Madré del volcan. 
Franchissant un petit col, on passe sur le versant nord de ces montagnes, de 
manière à les contourner et à atteindre plus aisément leur sommet que si on les 
abordait directement par leur flanc sud, dont la pente est très-forte. Quoique le 
sol soit en grande partie recouvert d’argiles jaunes ou de sables volcaniques de tri- 
turation projetés par les éruptions du volcan clTzalco, on peut apercevoir la roche 
sous-jacente en quelques points et se convaincre que c’est un porphyre trachytique 
analogue à celui qui forme toutes les sommités de l’axe montagneux du Salvador. 
Entre deux des points culminants de la Madré del volcan, il existe un petit plateau 
élevé de i ,85o mètres au-dessus du niveau de la mer, et sur lequel une pauvre 
famille indienne cultive quelques champs de maïs. Ces braves gens, obligés de 
fuir aussitôt cpie leur redoutable voisin manifeste son activité d’une manière un 
peu énergiques habitent une misérable cabane de bambous , dans laquelle ils nous 
offrirent pour la nuit une cordiale hospitalité. Le plateau est presque exactement 
