DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 385 
au même niveau que le cratère du volcan et il n’est pas sans intérêt de T examiner 
ainsi à une distance qui n’atteint certainement pas 1,000 mètres dans l’horizon- 
tale. La crête de gauche est encore plus élevée de 200 mètres environ, et c’est 
de là que M. Stephens put contempler le volcan dans une excursion dont nous 
avons reproduit plus haut le récit. 
Le 29, au point du jour, nous nous mîmes en route pour aller tenter l’ascen- 
sion du volcan lui-même, et, quoique nous fussions précisément à la hauteur du 
point que nous voulions atteindre, il nous fallut commencer par descendre sur le 
flanc sud de la Madré ciel volcan, par des pentes extrêmement abruptes et cou- 
vertes d’une épaisse végétation, clans laquelle nous nous égarâmes plus d’une fois. 
On arrive ainsi sur un petit espace libre qui s’étend entre les montagnes et le pied 
du volcan, et Ton ne peut manquer d’être frappé du singulier contraste existant 
entre ces deux sommités : Tune est accidentée, couverte de forêts, agréablement 
nuancée de vert, l’autre, constituant un cône parfait, est aussi étrangement uni- 
forme clans la nature de sa surface lisse et unie (pic dans sa couleur sombre à 
peine animée par quelques taches d’alun blanchâtre tranchant sur la nuance brune 
et rougeâtre des scories qui la composent. L’espace libre lui-même n’est pas moins 
remarquable que tout ce qui l’entoure, car il est recouvert d’une puissante couche 
de lave noire, formant ceinture autour de la base du volcan. Cette coulée de lave 
n’a guère plus de 5 00 à 600 mètres de largeur au point où elle s’étend entre le 
pied du cône et la Madré ciel volcan; mais elle augmente un peu dans les deux 
directions où elle semble se déverser, et atteint plus d’un kilomètre dans la région 
du sud. 
A première vue, il semblerait que l’on ait affaire à une coulée de lave, émise 
par un orifice latéral situé sur le flanc du côue, du côté du nord, mais actuelle- 
ment masqué par des dépôts ciuériformes sus-jacents; et que cette coulée, proje- 
tant deux branches dans des directions exactement opposées, vers l’est et vers 
l’ouest, se soit conduite de manière à contourner la base du volcan clans les deux 
sens, puis à se réunir de nouveau en un courant unique pour l’entourer ainsi d’une 
ceinture continue, indéfiniment prolongée vers le sud après avoir dépassé l’espèce 
d’île que formerait le cône au milieu d’elle. Niais, si l’on se reporte à la manière 
dont les choses se sont passées lors de l’origine du volcan d’ïzalco, 011 voit que 
Coulée de lave, 
entre 
la Madré del volcan 
et 
le cône lui-même. 
Oi'igine 
de cette coulée. 
Voyage géologique. 
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