DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 389 
quel il repose, que serait-ce si Ton en voulait tenter l’ascension par le flanc sud 
qui doit se dresser à 35o ou 4oo mètres au moins au-dessus des plaines envi- 
ronnantes ! Les grosses pierres entassées au pied du cône ne s’élèvent guère sur 
ses flancs, et, pour les dépasser entièrement, il suffit de monter à une vingtaine de 
mètres au-dessus de la coulée de lave. On n’a plus alors devant soi qu’une sur- 
face courbe, composée de scories, de cendres et de sables, mêlés à quelques 
cailloux roulés arrêtés accidentellement dans leur course, et dont l’uniformité a 
quelque chose d’étrange. 
Au début, on trouve encore quelques grosses pierres sur lesquelles on peut 
appuyer le pied; mais bientôt les plus volumineuses ne dépassent pas les di- 
mensions du poing, et, à mesure que l’on s’élève, les fragments se réduisent à 
des dimensions de plus en plus petites. La surface devient en même temps de 
plus en plus lisse et son inclinaison s’augmente considérablement; on se trouve 
bientôt sur des pentes de 3 7 degrés, qui, un peu plus haut, atteignent et dépassent 
même 4o degrés! Piien ne saurait rendre l’impression pénible que l’on ressent, 
les fatigues inouïes que l’on éprouve, lorsqu’il s’agit de monter avec effort sur une 
surface si unie, que l’œil cherche en vain un point où l’on pourrait se retenir si 
l’on faisait un faux pas, sur une pente telle, que l’on manque à chaque instant d’y 
perdre l’équilibre , au milieu de matériaux si meubles, que l’on y enfonce jusqu à 
mi-jambe, et que chaque fois cpie, faisant un effort pour avancer d’un pas, on 
cherche un point d’appui dans le sol, tout s’éboule, glisse, coule, s’enfuit autour 
de vous et vous entraîne bien au-dessous de l’endroit 011 l’on était arrivé après 
tant de peines et de tentatives infructueuses. Nous voyons encore, comme s’il était 
devant nous, un petit bloc de rocher, du volume d’un dixième de mètre cube en- 
viron, arrêté par le plus grand des hasards à mi-hauteur du cône à peu près, et 
faisant saillie au milieu des scories fines dont il était environné de toutes parts : il 
fut notre but pendant toute la première moitié de notre ascension et nous pro- 
cura de bien vives jouissances en nous offrant pour un instant un point d’appui 
relativement solide , quoique branlant. Mais l’effort qu’il nous fallut faire pour 
continuer à monter suffit pour le déplacer, et il roula jusqu’en bas avec fracas. 
Nous le regrettons sincèrement pour ceux qui graviront par la suite le volcan 
d’Izalco et ne trouveront plus à mi-chemin ce précieux auxiliaire! 
Üiflieullés 
de J’asrensîon. 
