Nature des roches 
qui 
composent le cône. 
Sommet 
du volcan d’fzaleo. 
390 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Quoique très- variables d’aspect, les scories ont probablement toutes une nature 
analogue ; sauf quelques morceaux rougeâtres produits par la surfusion des 
porphyres-trachytiques entraînés, et par cela même feldspathiques , la majorité 
doit être pyroxénique, comme provenant délavés basaltiques telles que celles qui 
existent au pied du volcan. Nous n’avons pas vu de ponces, mais les scories sont, 
en général, très-bulleuses, légères et à texture raboteuse. Les nuances sont ex- 
trêmement variables et passent du rouge au noir par tous les intermédiaires des 
bruns; quelques échantillons noirs ressemblent d’une manière singulière à des 
morceaux de coke, dont ils possèdent même la cassure brillante et l’éclat métallique. 
Les sables volcaniques et les sables de trituration locale sont aussi extrêmement 
abondants, mais leur proportion augmente à mesure que l’on s’approche du som- 
met du volcan ; le barreau aimanté ne nous y a pas indiqué la présence de 
l’oxyde de fer magnétique. Dans la partie supérieure du cône, on remarque de 
vastes plaques blanchâtres formées par des croûtes aluneuses et sulfureuses, d’un 
ou deux millimètres d’épaisseur, étendues à la surface des sables au voisinage 
des fumerolles. Ces espaces blancs ressemblent de loin à de petits champs de neige 
et nous avaient fort intrigués la veille, lorsque nous examinions la montagne ar- 
rêtés aux Ranchos del volcan, ou nous avions passé la nuit. 
Après deux heures d’efforts incessants, après avoir péniblement lutté, surtout 
dans ta seconde partie de l’ascension, contre les obstacles que nous opposaient les 
pentes inclinées de h o degrés et composées de matériaux extraordinairement meu- 
bles , nous atteignîmes enfin , à huit heures du matin , le point le plus élevé du volcan . 
A ce moment, une bouffée de vent, rejetant de notre côté l’épaisse colonne de fu- 
mée qui s’échappait du cratère, nous restâmes quelque temps enveloppés dans une 
vapeur opaque qui nous empêchait de rien distinguer autour de nous, et dont la 
violente odeur sulfureuse et chlorhydrique nous prenait à la gorge d’une manière 
extrêmement pénible. Le sol échauffé nous brûlait les pieds à travers nos bottes, 
de sourds grondements se faisaient entendre dans les profondeurs du volcan, et, 
pendant quelque temps, nous restâmes à moitié asphyxiés, indécis, nous deman- 
dant si la prudence ne nous conseillait pas de renoncer à notre entreprise. Mais 
le nuage se dissipa bientôt, entraîné d’un autre côté par le courant d’air; nous 
nous aperçûmes en même temps que nous marchions au milieu d’une fumerolle 
