DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 395 
d’assez violentes détonations semblables à un coup de tonnerre éloigné; ces dé- 
tonations se répètent à intervalles égaux d’environ un quart d’heure , et 1 instant 
d’après on voit la colonne de fumée s’échapper avec plus de force et en plus grande 
abondance. On entend aussi des détonations, beaucoup moins fortes, il est vrai, 
mais accompagnées d’un tremblement du sol assez violent , qui se repète de cinq en 
cinq minutes à peu près , sur le bord extérieur du cratère latéral qui existe au nord- 
est, à côté d’une fumerolle extrêmement chaude (n° 5), dont nous aurons à 
parler ci-après. Ces grondements souterrains et ces tremblements du sol auraient 
suffi pour nous prouver que le volcan ne devait pas tarder à reprendre son état 
d’éruption violente , si l’abondance et la température des fumerolles n’eussent été 
un indice encore plus convaincant. 
Les fumerolles sont en quantité innombrable, presque toujours très-chaudes 
et très-abondantes , et apparaissent un peu de tous les côtés , sans qu’il soit pos- 
sible de saisir une loi bien apparente dans leur répartition. Il faut naturellement 
placer en première ligne, parmi les fumerolles, le puits vertical du cratère central 
qui émet constamment d’énormes volumes de vapeur. La quantité de gaz qui 
s’en échappe est extrêmement considérable, car elle forme presque à elle seule 
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la colonne de fumée couronnant la cime du volcan, et elle s’élève dans l’atmosphère 
avec une pression violente sous la forme d’épais nuages gris ou blanchâtres. Le 
volume, la pression et l’aspect général de ces vapeurs sont un peu variables sui- 
vant les moments, et suivent une marche qui est en rapport avec l’intensité des 
grondements souterrains; dans l’instant qui suit les détonations, la colonne de 
fumée est plus abondante, plus rapide, et elle commence par être d’un gris 
assez foncé pour se transformer progressivement en une vapeur blanchâtre, 
puis en un gaz presque incolore. De sa température et de sa composition nous 
ne pouvons rien dire, puisqu’il nous a été absolument impossible d’arriver jus- 
qu’au bord du puits; mais nous avons pu constater, pendant un moment où nous 
avons été surpris sur le point culminant par un changement brusque dans la di- 
rection du vent, que nous étions enveloppés dans un épais nuage fort chaud, com- 
posé surtout de vapeur cl’eau et contenant une proportion d’acide sulfureux et 
d’acide chlorhydrique, assez considérable pour que le séjour dans cet endroit fût 
devenu extrêmement pénible et eût même pu être dangereux, si les choses étaient 
Répartition 
des fumerolles. 
Dégagement de gaz 
par 
le puits vertical 
du cratère central. 
