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VOYAGE GEOLOGIQUE 
des au soles 
d’Ahuachapam. 
Aspects variés 
des 
différents types 
d’ a usolcs. 
la ville, en partie sur une petite plaine qui s’étend immédiatement au pied des 
montagnes d’Apaneca, en partie sur les premières pentes des contre-forts de ces 
mêmes montagnes. Les dégagements de gaz les plus écartés ne sont pas éloignés 
de plus de 3 oo mètres les uns des autres. Les phénomènes qui se manifestent 
en cet endroit sont de natures très-diverses, et leur étude jette une vive lumière 
sur la question de l’origine des infiernillos , des ausoles , en un mot, de tous les 
dégagements gazeux, aqueux ou boueux, tels que ceux que nous avons déjà ob- 
servés à Chinameca et à San Vicente. On ne peut plus douter, après avoir exa- 
miné les environs d’Ahuachapam, que l’on n’ait affaire à des dégagements de 
vapeurs chaudes et de gaz acides , en rapport direct avec l’action volcanique , qui 
rendent thermales et minérales les eaux et les boues préexistantes à travers les- 
quelles ils se font jour. On voit, en effet, à Ahuachapam , les phénomènes se ma- 
nifester sous les formes les plus diverses en des points extrêmement voisins les 
uns des autres, et présenter, en quelque sorte, tous les intermédiaires possibles 
entre le dégagement gazeux pur et simple, et la source thermale. Les intermé- 
diaires consistent en lacs de houe plus ou moins liquide, et en véritables volcans 
de boue, devenant, dans quelques cas, presque tout à fait solides, et se produi- 
sant lorsque le dégagement gazeux traverse des amas cl’argiles plus ou moins 
humides. Ainsi que nous le verrons parla suite, les températures suivent, dans 
leurs variations, une loi assez nettement déterminée; elles tendent à diminuer à 
mesure que la proportion d’eau augmente dans les matières soumises à l’action 
des gaz. C’est là, à notre avis, une preuve irréfragable de l’indépendance des dé- 
gagements gazeux, qui ont pour origine une manifestation simple de la puissance 
volcanique , et qui sont dissimulés sous des aspects plus ou moins trompeurs par 
des influences de voisinage. 
La variété des aspects que revêtent les ausoles tient à la nature du sol, qui se 
prête admirablement à toutes ces modifications. Les premières pentes des mon- 
tagnes sont composées, en profondeur, de roche porphyro-trachy tique solide, sur 
laquelle s’étend, en couche plus ou moins épaisse, un amas de fragments éboulés 
de la même roche, tantôt reposant librement les uns sur les autres, tantôt cimen- 
tés par des argiles jaunes. Les sources qui s’épanchent par les fissures de la 
masse compacte forment de petits ruisseaux qui s’écoulent sur la surface de la 
