Ensemble 
du 
groupe de Paca va. 
422 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
ce groupe volcanique ne serait peut-être pas sans jeter quelque lumière sur la 
valeur relative des théories qui se partagent actuellement les esprits. Le pâté 
montagneux dont il s’agit est presque complètement séparé des chaînes voisines, 
auxquelles il ne se relie que cl’une manière assez vague; il domine d’un millier de 
mètres le plateau sur le bord duquel il semble s’isoler, et constitue ainsi un 
groupe à part, dont les limites seraient faciles à tracer. 
Tous les contre-forts et la grande majorité des sommités de ce massif sont com- 
posés de roches porphyro-trachytiques , analogues à celles qui constituent les mon- 
tagnes des environs; mais, en plusieurs points, il existe, soit des enfoncements 
cratériformes, soit des cônes de scories, qui témoignent que la puissance volca- 
nique s’est énergiquement manifestée dans celte localité. On serait en droit de 
trouver, jusqu’à un certain point, extraordinaire que les phénomènes éruptifs aient 
précisément choisi pour s’y produire un pâté montagneux isolé, où la résistance 
des roches à la fissuration devait être plus considérable que partout ailleurs. Mais, 
si, partant d’un autre point de vue, on considère le soulèvement clés roches por- 
phyro-trachytiques comme ayant été effectué par la force volcanique elle-même , 
cela n’étant qu’une première manifestation de son action dans un endroit où se 
sont passés postérieurement des phénomènes d’un genre un peu différent, il n’y 
a plus rien d’étrange dans le massif de Pacaya. On comprend alors que les cra- 
tères et les cônes soient entremêlés aux sommités porphyriques et disposés sur un 
massif qui, leur servant en quelque sorte de base, représente les résultats pri- 
mordiaux de la puissance éruptive, triomphant enfin de l’obstacle qu’elle n’avait 
fait que soulever jusqu’alors,, et amenant au jour les laves, les scories, les lapilli, 
pour former, en dernière analyse, les cônes dont la cime domine l’ensemble du 
système. Mais laissons de côté les questions théoriques, et revenons aux faits, tels 
que nous les avons observés. 
Le groupe de Pacaya est donc un massif porphyro-trachytique isolé, assis sur 
le bord du plateau de Guatemala, terminé alternativement par des ressauts brus- 
ques ou par des pentes un peu moins abruptes, formé de mouvements de terrain 
plus ou moins accentués, au milieu desquels sont réunis quelques enfoncements 
cratériformes et quelques cônes, dont le plus élevé, haut de 2,5 5o mètres 
au-dessus du niveau de la mer, porte seul habituellement le nom de volcan de 
