DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 4â9 
défaut. Quoique reposant sur un terrain fortement accidente, la base du cône est 
assez régulière, sauf du côté de lest, où elle est derangee par le contact de 1 arete 
de l’ancien cratère, isolée dans cette partie de son étendue jusqu au point où elle 
rejoint les flancs de la montagne. Le pied du volcan est complètement entouré, 
excepté sur un petit espace au nord, par une vaste coulée de lave dont il n est pas 
possible de voirie point d’émergence, et qui existe aussi à l’est, là ou la présence 
de l’enceinte semi-circulaire ne permet pas de supposer quelle soit sortie des 
flancs de la montagne alors quelle avait déjà son relief actuel. Si l’on se rappelle 
ce qui a été dit au sujet du volcan d’izalco (page 385), on ne manquera pas de 
trouver une ressemblance remarquable entre les faits qui se présentent dans les 
deux localités; et, puisqu’on sait par la tradition comment les choses se sont passées 
au volcan d’Izalco, on pourra supposer de même, avec quelque chance de vérité, 
qu’au volcan de Pacaya il s’est produit d’abord dans le sol une fissure vomissant 
d’énormes quantités de lave, puis que les scories et les lapilli ayant succédé aux 
matériaux fondus, il s’est formé un cône, augmenté progressivement par l’adjonc- 
tion de déjections cinériformes , qui a fini par atteindre la hauteur qu’il possède 
aujourd’hui. Quoi qu’il en soit, la coulée de lave du volcan de Pacaya présente un 
développement très-considérable, et il est fort probable quelle se compose de plu- 
sieurs coulées superposées, une semblable masse de matières en ignition n avant 
guère pu être éjaculée par une seule éruption. 
Le champ de lave, large d’un kilomètre environ au pied du volcan du côté du 
sud, là où se sont réunis les deux bras qui semblent entourer la base de la mon- 
tagne, se dirige vers le sud sur un espace de près de deux kilomètres. Il se divise 
alors en deux bras, immenses l’un et l’autre, dirigés à l’ouest et au sud, et attei- 
gnant tous deux un développement de plusieurs kilomètres. La pente de la coulée, 
très-forte tant qu’elle longe les flancs du cône, devient, au contraire, beaucoup 
plus faible, lorsqu’elle se sépare en deux vastes bras et s’étend au loin dans les 
plaines doucement inclinées qui continuent au sud le versant des montagnes du 
côté de l’océan Pacifique. La lave est noire, déchirée, scorifiée à sa surface, et, 
autant qu’on peut en juger sans l’avoir vue de près, elle doit être basaltique. 
La première apparition de cette coulée de lave doit se rapporter probablement 
à la formation du volcan qui eut lieu , suivant la tradition , en l’année 1 5 6 5 . L’ab- 
Hisloire 
des éruptions 
du 
volcan de Pacava. 
