Hauteur 
et situation 
géographique 
du 
volcan d’Agua. 
438 VOYAGE GEOLOGIQUE 
Considéré isolément, le volcan d’Àgua est un des plus remarquables qui exis- 
tent dans l’Amérique centrale, et, quoiqu’il soit complètement éteint depuis un 
nombre d’années extrêmement considérable, bien longtemps déjà avant la décou- 
verte de l’Amérique, il attire toujours l’attention des naturalistes par l’harmonie 
de ses formes, par les problèmes qu’il soulève et par les intéressants sujets d’étude 
qu’il offre en abondance. La beauté du volcan d’Agua ne tient pas seulement à 
son élévation considérable, mais en grande partie à son isolement, car, au lieu 
d’être constitué, comme la grande majorité des autres volcans, d’un groupe de 
cônes accoles, il ne se compose que d’un seul cône gigantesque. Quelques volcans, 
comme celui de San-Miguel et celui d’ïzalco , sont bien dans le même cas et ne pré- 
sentent qu’un cône unique; mais ils n’ont pas le même cachet, parce que, ne dé- 
passant pas de beaucoup les contre- fort s montagneux sur lesquels ils sont soudés 
par un de leurs flancs, ils n’ont pas une masse assez imposante pour faire dispa- 
raître ces derniers par rapport à eux-mêmes et attirer seuls le regard. Le volcan 
d’A gua est si immense, au contraire, et domine tellement les collines de Santa 
Maria sur lesquelles il s’appuie au nord , qu’il les absorbe en quelque sorte, et que, 
même de ce côté, il a l’apparence cl’un gigantesque cône isolé sur lequel l’œil 
s’arrête de quelque direction qu’on le contemple. 
Le volcan d’Agua s’élève à 3,753 mètres au-dessus du niveau de la mer et pré 
sente un cône isolé, d’une admirable régularité, posé sur le versant du Pacifique, 
à très-peu de distance de la ligne de faîte. Sa base immense recouvre un espace de 
plusieurs centaines de kilomètres carrés. Au nord, il se perd dans les contre-forts de 
Santa Maria (2,081 mètres), qu’il domine encore de près de 1,700 mètres, mais, 
au sud, il peul prendre tout son développement, et l’on peut voir ses pentes, dimi- 
nuant progressivement d’inclinaison, s’étendre en courbes harmonieuses jusqu’au 
delà d’Escuintla, sur une hauteur verticale de près de 3 , 5 oo mètres. Vu d’Es- 
cuintia, le volcan d’Àgua esl peut-être ce qu’il y a de plus beau au monde , car aucun 
obstacle n’arrête le regard, depuis le pied jusqu’au sommet de la montagne, qui 
semblent raccordés par une ligne continue d’une admirable régularité d’allures. 
À l’est et à l’ouest le volcan d’Agua est séparé des volcans de Pacaya et de Fuego par 
de profondes vallées, qu’il domine de plus de 2,000 mètres, et qui complètent 
ainsi son isolement. Comme il est éteint depuis fort longtemps , sa surface est acci- 
