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Genere TOPO ; Mus, Desm, 
( Mus, Lin. ex parte ) 
Generis characteres essentiales. Molares s sìmplìces et 
radicati ; canini incisivi superìores breves , conici , 
inferiores longi compressi , acuti. Pedes antici digitis 4 ? 
pollicisque vestigio ; postici digitis 5 liberis et omnibus 
unguiculatis. Cautìa longa , squamis oblecta , pilis raris. 
Mammae 10-12 in 9. 
Characteres naturales. Caput coniami , praelongum ; auricu- 
lae elevatae , rotundatae ; oculi exerti , mediocres ; mistaci longi . 
Corpus parum incurvimi , postice latius. Cauda longa , squamata , 
pilis brevibus interspersis. Pedes digitis fissis , unguiculatis , un- 
guiculis compressi : anteriores quadridigitatis , pollicisque vestigio ; 
posteriores digitis quinque. Mammae in 9 10-12 , alterne ventra- 
les , pectorales alterne. Noctu victitans , desolator , voracissimi is. 
Pluries in anno pariens , 6-10 emittens parvulos. 
Osservazioni. Rcstringesi oggi i! genere linneano Mus a quelle sole spe- 
zie , le quali coabitanti dell’ uomo , si sono eziandio trasferite con esso dall’ una 
all’altra regione del globo , nè mai si dilungano dal suo domicilio. E quantun- 
que si trovino specie assolutamente campestri ed acquatiche, pur non sono esse 
del tutto fuori dalla naturale dimora dell’uomo, che frequenti sempre si tengo- 
no là dove la sua mano rompe le zolle ed il piede imprime vestigia. In ogni 
caso scavano essi la tana per stabilirvi la propria dimora , con magazzini adia- 
centi ne’ quali ripongono le provvisioni di semi e di quanto altro è suscettivo di 
conservazione , cibandosi di ogni sostanza , senza risparmiare eziandio la propria 
specie. Servonsi di mezzi svariati e molteplici per condurre gli approvisionamenti 
nei loro ripostigli : delle borse 0 sacchetti guanciali cioè , che riempiscono di semi 
per versarli in magazzino , a qual uopo comprime le guancie co’ piedi anteriori 
e gli scaccia. Fan di loro stessi carretto , tenendo abbracciato un grosso uovo 
coi piedi stando col dorso sul suolo , e facendosi traghettare da un compagno. 
Sono immensamente fecondi , sgravandosi la femmina piu volte nell' anno 
di 6, 8 e fino a 10 figli. Ma i suoi nemici non sono meno numerosi e poten- 
ti , porciocchè cani , gatti , volpi , mustele , sparvieri , civette danno loro la 
caccia Intorpidiscono di verno senza cader precisamente in letargo 
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