MAMMIFERI. 
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lo ; piacendogli di arrampicarsi sopra esse , smozzicarle , e farne 
cadere la suprema parte più tenera , della quale si pasce. Disde- 
gna mangiare col capo chino e col corpo orizontale; ma vuol te- 
nersi con questo poggiato su i piedi postorieri piegati , accostan- 
do alla Locca il suo cibo , che stringe fra le sue zampe anteriori (i). 
Da qui ne proseguita , che abbandona le parti prostrate sul suolo , 
e ripete il taglio e la caduta di altri colmi o turioni ; laonde pro- 
duce più danno di quello che al viver suo basterebbe. Esso è 
perciò pestifero ai campi , specialmente di cereali e di lino , del 
quale si pasce nel verno (2). 
Attacca ove mancano questi le radici di piante tuberose o 
bulbose ; tra queste ultime predilige la cipolla , della quale è ghiot- 
to. Dai fatti raccolti nel regno risulta , che fa sua nutritura di 
piante diverse , secondo che le località e le stagioni più abbonde- 
volmente ne porgono. Laonde non può servire di carattere speci- 
fico il preferire le radici ai colmi , o questi a quelle. 
Non è anzi essenzialmente erbivoro ; ma ama la carne come 
le fiere. Attacca la propria specie , anche vivente , e la divora , 
le viscere dapprima , indi ne rode per fino le ossa. 
Per dare un idea dell’abbondanza di questo roditore decam- 
pi, ci serviamo di una notizia esibitaci del Dott. Giuseppe Costa. 
Egli ha calcolato con esattezza che in uno spazio di terreno di 
tomola 5 (pari a passi quadrati i, 25 o), durante i mesi di marzo 
ed aprile se ne prendono 20 per giorno. Onde , limitando a questi 
soli due mesi la caccia , avremo 60 X 20 S 1200, che sono i 
soli rimasti vittime. Se ne avanza ancor la metà ; si può conchiu- 
dere che in quello spazio ve Aerai! 2400 , il che ricade e per ogni 
passo quadrato due individui. 
Non manca d’intelligenza e di suscettività alla dimestichezza. 
Esso apprende in due giorni a riconoscere chi gli porge alimento. 
Accoglie le carezze , e si diletta del dolce trapazzo , talché 
(1) Noi aljbiam pollilo assicurarci di questo modo di pascersi, tenendone vivi alcuni indi- 
vidui entro apposite gabie : ed in lai guisa ne abbiamo studiato minutamente i costumi, 
(2) Vedi la osservazione di G. Costa , pag. 12. 
