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número de especies, razas é individuos, era según aquellos ob- 
servadores la que daba el ejemplo único de una familia abor- 
recedora del sol, padre universal de toda la creación or- 
gánica. 
Sin duda que una opinión tan estravagante era insostenible, 
aun cuando se admitiera la suposición gratuita en que querían 
fundarla, puesto que no faltan en España cumbres elevadas, 
cuevas, escavaciones, profundos valles, cañadas, barrancos y 
bosques espesos que no visita el sol, ó á los que alumbra tan 
escasamente como al mismo polo. Pero tal es la debilidad del 
entendimiento humano cuando, abandonado una vez el sendero 
de los hechos y la analogía, se llega á perder en los espacios 
encantados de la imaginación y de las conjeturas. ¿Y qué mu- 
cho cayesen en semejante error Cavanilles y los de su secta, 
cuando vemos ahora mismo al juicioso Lamouroux establecer 
el criadero de las algas marinas en las profundidades del abis- 
mo?.... No era ciertamente de estrañar que embelesados nues- 
tros observadores con la novedad, la magnificencia y el lujo 
de las plantas fanerógamas que pueblan el suelo español , ni 
aun se acordasen del modesto liquen, cuando la culta Francia, 
que tenia ya su Flora general y otras varias particulares, 
apenas había hecho nada en sacarlo de la oscuridad. Ni yo 
hubiera imaginado tampoco que tal error tuviese parte en el 
olvido de nuestra Criptogamia , á no haberlo oido al mismo 
Cavanilles, cuando empezaba á dar sus lecciones públicas 
La aridez de los alrededores de Madrid, residencia casi única 
de la ciencia de los botánicos de España, conlribuia no poco 
á sancionar el juicio anticipado; y todo anunciaba que esta- 
ríamos sin Criptogamia largo tiempo. 
Por fortuna enviaron á Cavanilles entonces, Swarlz y algu- 
nos otros célebres naturalistas, sus obras sobre esta clase lin- 
neana, que aquel profesor, considerándola después como un 
sistema aparte, llamó ingeniosamente el pequeño sistema ve- 
getal. Estos nuevos presentes científicos dispertaron en la es- 
cuela de Madrid el deseo de gozarlos en todo su lleno, com- 
probando las nuevas investigaciones de los filólogos del Norte. 
Los hallazgos inesperados que se hicieron en la Real Casa de 
Campo nos sugirieron á D. Donato García y á mí el proyecto 
