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siderable de formas análogas, he querido conslituir grupos su- 
bordinados y yuxtapuestos, procurando tener en lo posible 
pruebas para cada una de mis decisiones; además constituyen- 
do de este modo un corto número de grupos verdaderamente 
naturales, podría congratularme por haber comprendido mejor 
su naturaleza propia, y por haber adivinado su origen: tal ha 
sido mi propósito: tal será también mi escusa en cuanto á los 
detalles en que voy á entrar, detalles que por otra parte puede 
el lector abreviar, pasando rápidamente por el primer párrafo. 
§. I.— Agrupación de las formas délas Capulí f eras. 
La marcha que debía seguir, consistía en reunir los ejern- 
piares mas parecidos, sin atender a la opinión de los autores 
ni á los nombres que había en los herbarios. Hice por consi- 
guiente á medida que los fui necesitando en mi trabajo, grupos 
formados de varios ejemplares idénticos ó casi idénticos, al 
menos cuando se trataba de árboles de países bien explorados, 
y por tanto abundantes en las colecciones. En cuanto á las 
formas de países menos conocidos, tuve que contentarme con 
grupos fundados en un corto número de ejemplares, á veces en 
uno solo y por consiguiente de poco valor. Respecto de las en- 
cinas de Europa, de Oriente y de los Estados-Unidos, he teni- 
do frecuentemente centenares de ejemplares, recojidos á dife- 
rentes edades y en diversas localidades por botánicos, cuyas 
opiniones acerca de las especies eran estremadas en uno ú otro 
sentido, de modo que unos habían buscado formas ordinarias 
y otros las escepcionales. Así he aprovechado materiales mas 
completos que sí yo mismo hubiera herborizado en un pais 
como Francia ó Alemania; mas variados que si yo hubiera 
visto cien veces las mismas formas en una sola provincia; y 
mas imparciales que si hubiesen sido recojidos por un solo 
hombre, que tuviese ciertas ideas teóricas ó determinados há- 
bitos. Indudablemente, algunas observaciones hay que no 
pueden hacerse con plantas secas; pero no vacilo en decir que 
la comparación de formas afines, que pueden existir en estensos 
territorios, se verifica por medio de ricos herbarios mejor que 
herborizando. 
