176 
cler muchas plantas cultivadas, y el de presentar grandes faci- 
lidades de hibridación. Después de muchos años de observa- 
ciones (Ann. se. nal., 1862, t. XVI, p. 154) Mr. Naudin se ex- 
presa del siguiente modo : «En ninguna parle se ve mejor que 
la especie propiamente dicha se modifica por gradaciones in- 
sensibles en virtud de lo que en el lenguaje , en verdad poco 
riguroso, se llama comunmente raza y variedad. La observa- 
ción de estos hechos me ha conducido á reconocer que entre 
estas tres expresiones no existe diferencia de sentido bien mar- 
cada; que representan en el fondo una sola y misma idea; y que 
su aplicación á tal forma determinada con frecuencia es potes- 
tativa.» No puede decirse de una manera más terminante que 
el estudio de la sucesión por espacio de varias generaciones es 
inconducente para constituir claramente los grupos. 
§. II. Observaciones y conjeturas sobre la historia y origen 
de las formas de las cupulíferas . 
La distribución geográfica de los seres organizados era im- 
posible de comprender, cuando queria explicarse todo por las 
causas físicas actuales y por las condiciones desconocidas de 
cierta distribución originaria. He demostrado en una obra es- 
pecial (1 ) que la mayor parle de los hechos de Geografía botá- 
nica no consisten en las circunstancias actuales de los climas, 
ni quizá en su origen, que es siempre antiguo y oscuro, sino en 
la serie de acontecimientos geológicos, geográficos y físicos por 
los cuales han debido pasar nuestras especies como las de épo- 
cas anteriores. Estas ideas, de antemano emitidas como hipó- 
tesis, son por consiguiente pruebas necesarias, é incumbe á la 
ciencia moderna desarrollarlas. El profesor Mr. Heer lo ha he- 
cho con mucho talento respecto de los vegetales y los insectos 
de la época terciaria (2); otro de nuestros celosos compatriotas 
(1) Géog. hot. raisonnée, 2 vol. en 8.° Ginebra y París, 1855. 
(2) Die tertre Flora der Schweiz , 3 vol. en 4.® de texto y uno 
de láminas. Winterthur, 1855-58. La parte general se ha traducido 
en francés por Mr. Gaudin, con adiciones importantes, con el título 
de Investigaciones acerca del clima y la vegetación del país terciario. 
