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denle si se trata de variedades nuevas cuyo origen no se haya 
comprobado; pero la desaparición de variedades antiguas pue- 
de producir el mismo error. Supongamos que se trate del Quer- 
áis Robur, en el dia tan bien conocido: las variedades inter- 
medias entre la série de las variedades pe dun culadas y sessili- 
floras no son las más comunes; cuento entre todas 28 variada- . 
des espontáneas del Q. Robur , de las cuales 21 entran en el 
Q. pedunculata de algunos autores, en su Q. sessiliflora ó su 
Q. pubescens, y 6 son intermedias. Si estas últimas cesan de 
propagarse en las localidades bastante circunscritas en que 
existen, lo cual puede suceder por efecto de una diferencia 
relativa de vigor, nuestro roble de Europa tendrá todas las 
apariencias de dos y aun de tres especies, como lo admiten ya 
una infinidad de botánicos. Los libros y los herbarios demoslra- 
rian lo contrario; pero podría hacerse oposición á esto, mani- 
festando que las formas intermedias observadas ahora eran 
errores de gentes que describían mal, ó monstruosidades com- 
pletamente escepcionales. Pero antes de nuestras observacio- 
nes científicas y respecto de las especies de países menos cono- 
cidos que Europa, han pasado y quizá pueden suceder hechos 
de este género, que engañan ó que engañaron á los botánicos. 
En resúmen, en cuanto se refiere al momento actual y á lo 
porvenir, veo dos causas de aumento en las formas llamadas 
con razón ó sin ella especies, en las encinas y géneros afines: 
l.° la variación frecuente en el mismo individuo; y 2.° la des- 
aparición posible de ciertas variedades que enlazan las formas 
extremas de una misma especie. Pero la extinción absoluta de 
una especie con todas sus variedades parece poco probable, 
siendo las habitaciones de las cupulíferas bastante estensas y 
casi todas en continentes, menos espueslos á ello que ciertas 
islas pequeñas. La única causa de disminución, que se puede 
vislumbrar, es que vaya aumentando la sequedad de las su- 
perficies terrestres por la influencia de los trabajos del hombre 
ó por circunstancias físicas muy generales; pero esta última 
causa, si existe, debe obrar con bastante lentitud, y todavía no 
serian los robles y encinas los árboles que más sufriesen. 
La extensión de habitación de las cupulíferas por un tras- 
porte de semillas más allá de un brazo de mar debe conside- 
