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continentes inmediatos. En este género de consideraciones, en 
el cual nos lia precedido Eduardo Forbes, no caminamos apo- 
yados en hipótesis probables relativas á los medios de disemi- 
nación de las especies, sino sobre resultados positivos de ob- 
servaciones, como no me cansaré de repetirlo. Los trasportes 
de semillas y las naturalizaciones efectuadas son conocidas, y 
además se ha partido de las causas que limitan geográfica- 
mente las especies en la época actual, y de las causas más nu- 
merosas que en otro tiempo han determinado su posición. No 
es difícil saber hoy si falta una especie de una isla, porque e] 
clima se opone á su vegetación, ó porque se oponen condicio- 
nes anteriores geográficas ó físicas. Dilucidadas así las cues- 
tiones de una manera general, veamos respecto de las cupulífe- 
. ras cómo se presentan los hechos, al menos en Europa y cerca 
de Europa. 
El haya ( Fagus sylvcitica) tiene una extensión geográfica 
que va aumentando hacia el Oeste, según lo ha comprobado 
bien Mr. Vaupell. Este árbol, cada vez más común en la par- 
te occidental de Europa, especialmente de Normandía y Dina- 
marca, no existía en Holanda en la época de la conquista de 
los romanos: no se encuentran vestigios de él en las construc- 
ciones de madera bastante considerables que Germánico había 
mandado hacer para atravesar los pantanos; y con mayor ra- 
zón falta en los bosques sumerjidos de la Manche, cuya época 
es más antigua, aunque reciente bajo el punto de vista geoló- 
gico. Han ocurrido algunas dudas acerca de si es un árbol in- 
dígena en las islas Británicas, fundándose en una frase de los 
Comentarios de César , ó en lo rara que es actualmente la es- 
pecie fuera (ledas plantaciones, cuya cuestión muy controver- 
tida he tratado en otra parte (1). Me ha parecido imposible 
demostrar su introducción en la Gran-Brelaña é Irlanda desde 
los Lempos históricos; pero como no existen vestigios del baya 
en la turba en que abundan el pino, el roble y otros árboles, 
no puede suponerse una introducción muy antigua de la espe- 
cie en este país. Me inclino á creer que se ha naturalizado por 
la difusión de semillas procedentes de pies plantados por el 
(1) Geogr . bot., p. 688. 
